— Боже, моя госпожа!
— Не стоит слушать все это. Планеты предсказывают чуму не меньше раза каждый месяц. Астрологи наживаются на наших страхах.
— Нет! — Аллегрето повернулся к принцессе Меланте. — Гадания моей госпожи говорили о том же.
— Ты должен быть осмотрительнее, моя любовь, — ответила она. — Осторожнее. Чрезвычайно осторожным. Я снова следила за звездами, они показали тебе очень плохую судьбу.
— В Бордо звезды предсказывали, что болезнь вернулась на юг! — чуть не завопил Аллегрето.
— Но не в Милан, — успокоила она. — Мне говорили, что она поразила датчан.
— Может быть, это только слова, — сказал Рук.
— Купцы занесут ее с севера! На кораблях смерти! — Аллегрето соскочил с кровати. — Госпожа, бежим!
— Бежим куда? — спокойно спросила она.
— Прочь! — У него в голосе появились истерические нотки. — Отсюда, из этого города!
— А что, если она последует за нами? — Она улыбнулась ему. — Но, между прочим, тебя должна успокоить мысль, что ты сможешь попасть на небо еще совсем молодым и невинным.
Из горла юноши вырвался приглушенный крик, и он рухнул перед ней на колени. Он зарылся лицом в ее юбку. Рук начал чувствовать жалость к этому юноше. Как бездушно она издевалась над ним, играла его смертельной боязнью. Могло показаться, что делала она это неумышленно, но Рук уловил жестокость, мелькнувшую в ее взгляде, увидел, как зло сузились ее глаза, когда она переводила взгляд на Аллегрето. Он был готов поклясться тогда, что она ненавидит его. Но вот линия рта ее стала мягче, и она растрепала волосы юноши.
Тот поднял голову.
— Ваше величество, мы едем домой?
— Нет, но я пошлю тебя в надежное место. Твой отец укроет тебя в своем загородном доме.
Аллегрето уставился на нее.
— Нет, госпожа…
Слегка касаясь, она провела пальцами по его лицу.
— Уезжай домой. Я не перенесу вида твоей нежной кожи, покрытой черной опухолью, — пробормотала она. — Я не смогу перенести твои стоны.
Теперь он дышал очень часто, все время облизывая пересохшие губы.
— Мы поедем домой вместе, госпожа. Мой отец найдет убежище для нас обоих.
— Я была на приеме у короля. Ты же не хочешь, чтобы я потеряла все земли, которые он мне даровал?
— Но чума… Она усмехнулась.
— Но разве ты не знаешь, что она поражает сначала самых молодых и красивых, мой дорогой? Таких, как ты.
Он затряс головой.
— Я не могу оставить вас, ваше величество.
— Но звезды плохо сложились для тебя. Ты хочешь безропотно следовать своему року?
Он всхлипнул.
— Вы знаете ведь, госпожа, что я не могу оставить вас. Но умоляю вас, бежим отсюда.
Она откинулась, переведя на Рука свой вопросительный взгляд.