Роуз не сразу поняла, о ком идет речь. Она пыталась успокоить себя тем, что ее жених говорит не о ее бабушке, а о какой-то другой женщине.
— И что она тебе сделала? — лениво поинтересовался собеседник Луи.
— Мне придется изрядно на нее потратиться, Фред, а ты знаешь, что это для меня сейчас крайне нежелательно.
— Я вообще не понимаю, зачем тебе нужно тратиться на операцию этой пожилой дамы? Я даю тебе деньги и имею право знать, на что они пойдут.
— Фред, я собираюсь жениться.
— Вот так новость! А тебе не кажется, что в сложившихся обстоятельствах это было бы нежелательно?
— Не кажется. Это все может спасти.
— А при чем тут старушка?
— При том, что я заключил с Роуз соглашение: она выходит за меня замуж, а я оплачиваю операцию ее бабке.
— Она поставила тебе такие условия? Ай да девица! — с восторгом воскликнул неизвестный Роуз Фред.
— Да у нее бы никогда не хватило ума предложить мне это. Я еле разыскал эту дурочку. А бабка ее заболела очень вовремя. Ей некуда было деться — у них ни цента за душой. Я заявил Роуз, что в любом случае, выйдет она за меня или не выйдет, я оплачу операцию.
Роуз не узнавала голос своего жениха. Никогда еще она не слышала, чтобы Луи говорил о ней или о ее бабушке с таким отвращением.
— Очень благородно, Луи! — Фред рассмеялся. — А ты не думал, что она могла бы просто вытянуть из тебя деньги и отказаться выходить за тебя?
— Нет. Ты, кстати, не прав, Фред. Благородство мне не свойственно. А вот моей Роуз — напротив. И в этом ее проблема. Благородными людьми очень легко манипулировать. Я знал, что она не сможет отказаться от моего предложения. Руки и сердца, я имею в виду.
— А вдруг бы отказалась?
— Не смеши меня, Фред! Когда ты познакомишься с ней, ты сразу же поймешь, из какого теста сделана эта дуреха. Она похожа на моего кузена, он такой же романтик.
— Романтик, может быть, — с сомнением сказал Фред, — но бизнес его процветает.
— Это потому, что в его деле необходимо доверие людей. А в нашем — вовсе не обязательно.
— Ну хорошо, я понял, что она сразу же согласилась выйти за тебя. Но зачем это тебе-то надо, Луи?
— Этот брак может принести солидные дивиденды, мой дорогой Фред. А мне кажется, что тебя это должно интересовать в первую очередь.
— Ты прав! Но ты сейчас просишь у меня сто тысяч долларов на операцию ее бабки, а вдруг девица кинет тебя?
— Нет, эта точно не кинет: И я не прошу сейчас. Ее бабка в коме. Я искренне надеюсь, что она прямиком отправится на тот свет. Хотя все, что я о ней слышал, говорит о том, что она вполне способна восстать из гроба. Хотя бы для того, чтобы отговорить внучку выходить за меня. Настоящая мегера!