Причиной всех бед являлся крейсер «Макао», покинувший пределы Риотола несколько дней назад. Лазерные залпы не причинили ему никого вреда. Закрывшись планетой от шердмапского флота и отстреливая позади себя ложные мишени, корабль на полной скорости ушел в сторону аномальных зон.
Тогда он решил, что люди решили спрятать ценный трофей в недоступных районах, и отменил приказ генерала Перио о преследовании крейсера, это могло быть хитрой ловушкой. Но теперь, по истечении некоторого времени, магистр жалел о поспешно принятом решении.
В каюту Мого нерешительно постучали, магистр не любил звонки в любом их проявлении, поэтому и здесь они были отключены.
— Войдите... — чуть слышно прошептал он, укрывая наложницу покрывалом, будучи уверенным, что посетитель услышит и сам откроет дверь. Но этого не произошло, и магистру, кряхтя, пришлось открыть дверь дистанционно.
— Мой господин, — поклонился Ротон. — Только что поступил сигнал от навигационной станции слежения...
— Ну не тяни.
— Крейсер «Макао» движется в сторону центральных миров...
— Что! Что ты сказал! — Мого вскочил с широкой кровати, неловким движением скинув с нее наложницу.
Магистр Мого внес крейсер в список потерь, но еще не оповестил об этом службы контроля, и теперь уже вражеский корабль беспрепятственно двигался по шердманской территории, что грозило магистру самой изощренной казнью, какую только способен выдумать император.
— Какой маршрут корабля... Хотя бы примерный!
— Резиденция императора... — замогильным шепотом проговорил Ротон.
— Иди. Собери старших офицеров, я сейчас приду. И еще, — магистр поморщился, как от острой зубной боли. — Пошли сигнал, что «Макао» больше не наш, что он захвачен, и его стоит немедленно уничтожить, как только появится такая возможность.
— Да, мой господин.
— И еще, подготовь мой катер.
— Слушаюсь, мой господин.
В кают-компании к моменту появления Мого собрались все, кого позвал магистр. Пока он одевался, все необходимые решения сложились в его голове сами собой, и он удивился, что не додумался до них раньше.
— Слушайте диспозицию, — сразу перешел к делу магистр, обрывая приветствия собравшихся офицеров. — Но прежде, генерал Шедттон, какие потери десантных сил на сегодняшний момент?
— Восемь процентов, мой господин. Пропорционально, как живой силы, так и техники. Особенно большие потери после высадки несем в горных условиях.
— Понятно. Прекращайте гоняться за людьми, как за горными духами. Дайте карту, — когда на стене появилось изображение, Мого продолжил. — Сейчас у нас на планете примерно чуть меньше шести с половиной миллионов бойцов. Разделите их на две группы и атакуйте вот эти два города. Больших проблем у вас возникнуть не должно. Далее продвигайтесь к другим ближайшим городам и, если все пойдет хорошо, то эту чертову планету мы дезинфицируем за несколько месяцев.