— Не думаю, — повел бровью Анисимов. — Если судить по тому, что он жарил и ел траву, из лодки выпали оба брата.
— Из какой лодки? — озадачился Граков. История несчастного Альберта была ему неизвестна.
— В детстве братья выпали из лодки и начали тонуть. Их долго выуживали из воды, что повлияло на их дальнейшее развитие. Один перестал разговаривать, а второй… — Лайма скосила глаза на Корнеева. Его сон не был глубоким и каждую минуту грозил прерваться. — А про второго я ничего не знаю, — помрачнела она. — По-моему, с ним все в полном порядке.
Одного взгляда на Анисимова и Гракова было достаточно, чтобы понять — палку они с Корнеевым уже перегнули. Ни один здравомыслящий человек не поверит в братьев-близнецов. Подтвердив версию Корнеева, она, конечно, сглупила. Просто растерялась. Отступать поздно. Существует только один выход: так называемый Артур должен быть совершенно нормальным. И не просто нормальным — великолепным. Он затмит собой все то вранье, которое они нагородили.
— Алкоголем от него не пахнет, — сказала Лайма, принюхиваясь. — Но этот странный душок…
— Вероятно, он отравился каким-то растением, — высказала предположение Венера.
Корнеева решили немедленно привести в чувство и выяснить про желуди все до конца.
— Степан, вы же должны знать, что делать в такой ситуации! — обратилась Лайма к Гракову. — В ваших путешествиях наверняка всякое бывало.
— Тогда я делал промывание желудка по методу йогов.
Кррнеев мгновенно ожил и заявил, что он не позволит себя промывать.
— Я, конечно, не токсиколог, — заметил Анисимов, — но мне кажется, его надо хорошо накормить и дать побольше жидкости.
Он неожиданно почувствовал невероятный душевный подъем. Мир стал не таким мрачным. Раз это парочка аферистов, значит, Лайма не проявляла жестокосердия и не издевалась над бедным больным. Они сообщники! Заговорщики. Всего-то!
Лайма сделала Корнееву несколько холодных компрессов. От мокрых тряпок он отчаянно отбивался, а вот кофе принял с благодарностью. После третьей чашки к нему вернулся нормальный цвет лица. Или почти нормальный.
— Артур, это действительно ты? — спросила «родственница» напряженным голосом. — Куда ты дел Альберта?
Корнеев поднял голеву и посмотрел на свою напарницу. Ее зрачки казались кончиками копий, готовых вонзиться в его сердце.
— Я отвез его в санаторий. Извини, Лайма, мы хотели подшутить над тобой. Но шутка не удалась. Видно, я чем-то отравился и почувствовал себя…
— И ты не ел желуди?
— Какие желуди? Ты что?
— Наверное, это был горячечный бред, — предположила Венера.
Она выглядела так, будто у нее самой подскочила температура. Щеки алели, губы пылали, глаза блестели ярко, словно она выпила шампанского.