Лайма швырнула на стол деньги, оставив огромные чаевые — ей некогда было ждать, пока отсчитают сдачу. И бросилась к лестнице. Она боялась отойти от окна, чтобы не лотерять мулатку снова, но другого выхода не было. Вероятно, шоколадная красавица кого-то поджидает. Кого-то на колесах, кто подберет ее и увезет в неизвестном направлении. Вырвавшись из торгового комплекса, Лайма испустила облегченный вздох — мулатка была все еще там. Такси, оставленное перед входом, уже развернулось и было готово влиться в поток транспорта. Она подергала дверцу двумя руками, но та не открывалась.
— Просыпайтесь! — закричала Лайма и забарабанила кулаком в стекло.
Шофер вскочил и вытаращил на нее глаза.
— Вы чего? — воскликнул он, разблокировав дверцы. — За нами уже гонятся?
— Никто за вами не гонится. Отставить панику.
— А у вас есть пистолет? — спросил июфер, получив задание не упустить мулатку из виду. И, главное, ту машину, в которую она сядет.
— Вы прямо как маленький! — удивилась Лайма. — Даже если и есть, что с того?
— Интересно, — пожал тот плечами.
— Надеюсь, вы не попросите его на время, чтобы развлечься и пострелять по колесам?
Шофер хохотнул и тотчас воскликнул:
— Смотрите, смотрите, она действительно садится в машину!
Как будто до сих пор не верил, что такое может произойти. Возле мулатки остановился массивный черный «Вольво», в который она скользнула так ловко, словно проходила специальные курсы скоростной посадки в машину.
— Сдается мне, что они сейчас дунут, — пробормотала Лайма. — Давайте двигайте за ними.
— Куда они дунут? — проворчал шофер. — Шоссе еле-еле идет, а они вдруг дунут!
Несмотря на его уверения, она все равно страшно волновалась, пыталась высунуться в окно, будто стекло мешало ей все как следует рассмотреть, и вообще вела себя, по мнению шофера, как все истеричные бабы. Наконец он не выдержал и спросил:
— А вы машину водите?
— Да, — с гордостью ответила она. — Меня еще бабушка научила.
— Могу себе представить, — пробормотал он. — Вы бы сейчас наверняка прыгали из ряда в ряд, как бешеный кенгуру. И вам бы кто-нибудь обязательно наподдал в задницу.
— Все приоритеты за вами, — согласилась Лайма. — Вы водите лучше.
Шофер еще некоторое время молчал, потом все-таки полюбопытствовал:
— А какая у вас машина?
Ответить Лайма не успела, потому что «Вольво» неожиданно свернул в узкий переулок, преодолел еще сотню метров и остановился перед рестораном с цветными витражами вместо стекол. Судя по всему, ресторан был дорогим. Но кавалер, который помог мулатке выбраться из машины, тоже не казался бедным. Лайма жадно его разглядывала.