Она не хотела, чтобы он задерживался. Но не могла усесться, не предложив ему сначала, это было бы чудовищное попрание этикета. К тому же она начала чувствовать сильную слабость в коленях.
Если виконт и удивился её странному порыву вежливости, он ничем не выдал себя. Вместо этого он снял длинный черный футляр с дивана, поставил его на стол, затем сел на его место.
– Это музыкальный инструмент? - с любопытством спросил он, указав на футляр.
Кэйт кивнула: - Флейта.
– Вы играете?
Сначала она потрясла головой, потом вздохнула, и кивнула.
– Я только пытаюсь научиться. Я начала заниматься в этом году.
Он кивнул в ответ, что наверно означало конец обсуждению инструмента, поскольку он сразу спросил: - Когда вы ожидаете возвращения Эдвины.
– Не раньше, чем через час. Мистер Бербрук взял её для поездки в своем экипаже.
– Найджел Бербрук? - он буквально выплюнул это имя.
– Да, а что?
– У этого человека волос на голове больше, чем извилин. Гораздо больше.
– Но он только начал лысеть, - попыталась возразить Кэйт.
Он скривился.
– Если это не доказывает моих слов, то я не знаю каких еще доказательств вам нужно.
Кэйт пришла к такому же заключению, насчет интеллекта мистера Бербрука (или отсутствия оного),
но не могла не сказать: - Разве это не подло, оскорблять собрата-ухажера?
Энтони насмешливо фыркнул.
– Это было не оскорбление. Это была чистая правда. Он ухаживал за моей сестрой Дафной в прошлом году или, если точнее, пытался ухаживать. Он более или менее хороший человек. Но не тот, с кем бы вы хотели оказаться на необитаемом острове.
У Кэйт перед глазами возник образ виконта, выброшенного на необитаемый остров: одежда в лохмотьях, загорелая кожа, которую ласкает солнце. Теплая волна прошла по её телу, и ей стало непривычно жарко.
Энтони наклонился к ней, пристально глядя в её глаза:
– Я сказал, мисс Шеффилд, с вами все хорошо?
– Отлично, - почти выкрикнула она. - Никогда не чувствовала себя лучше. Вы что-то говорили?
– Вы сильно покраснели, - он внимательно её разглядывал.
В действительности ей было совсем не хорошо.
Кэйт стала обмахиваться: - Вы не находите, что здесь очень жарко?
Энтони медленно покачал головой: - Нисколько.
Она с тоской посмотрела в сторону двери.
– Интересно, где же Мэри?
– Вы думаете, она должна прийти сюда?
– Это совсем непохоже на неё оставить меня без сопровождения так долго, - объяснила она.
Без сопровождения? Варианты были пугающие. Энтони на миг представил себя, пойманным в сети брака с мисс Шеффилд старшей и его тут же прошиб холодный пот. Кэйт была столь непохожа на обычных дебютанток сезона, что он и думать забыл о компаньонках.