Слова были в точности теми, как требовала Кайтрина, и Дугал, положив руку на распятие, подумал, что он может поклясться в этом с чистой совестью. Похоже, Истелин тоже увидел, что такая формулировка оставляет место для толкований. Но прежде, чем Дугал успел склониться, чтобы поцеловать распятие в знак подтверждения, Лорис сжал своей свободной рукой ладонь Дугала с распятием и сдавил ее, безжалостно вдавливая крест в его плоть.
– Клянись также, что ты не попытаешься сбежать, – потребовал Лорис. – Обещай, и с тобой будут обходиться в соответствии с твоим рангом.
– Клянусь, – выдавил Дугал, подняв испуганные глаза на мятежного архиепископа.
– Говори слова присяги, – настаивал Лорис.
Дугал внутренне содрогнулся, но у него не было другого выбора кроме как повиноваться.
– Я обещаю, что не буду пытаться бежать, – сказал он твердо.
– И что я не буду делать ничего, чтобы помешать церемонии… – продолжил Лорис.
– И что я не буду делать ничего, чтобы помешать церемонии… – повторил Дугал.
– И да поможет мне Бог…
– И да поможет мне Бог…
– И пусть моя душа горит в аду, если я нарушу эту присягу… Говори! – приказал Лорис.
Похолодев, несмотря на всю свою решимость, Дугал поднял по-настоящему испуганные глаза на Кайтрину, но женщина только улыбнулась и кивнула.
– И… и пусть моя душа горит в аду, если я нарушу эту присягу, – сумел выдавить он.
– Теперь целуй распятие, – сказал Лорис, отпуская руку.
Дугал слепо повиновался, мысленно добавив свою горячую молитву, чтобы Бог простил ему принесение клятвы, которую он не собирался соблюдать. Вставая, он покачнулся от напряжения сил, которого потребовала у него эта клятва, но Кайтрина выглядела довольной, и даже Лорис казался удовлетворенным. Когда Истелин вновь одел распятие себе на шею, его лицо не выражало ничего, и он с вызовом встретил взгляд Лориса, когда архиепископ, а следом за ним и Претендентка, переместили свое внимание на него вместо Дугала.
– А как насчет Вас, епископ? – мягко сказала Кайтрина. – Я не столь наивна, чтобы думать, что Вы согласитесь так же легко как мой молодой племянник, но Вы будете присутствовать на завтрашнем посвящении Джудаеля. Будут ли обходиться с Вами соответственно Вашей должности зависит от Вас.
Истелин медленно нагнул голову. – Я не буду участвовать в этом, леди. Я не признаю власти этого человека, чей побег Вы, видимо, организовали… Вы, по всей видимости, глупы, если считаете, что король ничего не предпримет, пока Вы захватываете власть над его землями.
– Меара принадлежит мне, а не Келсону, – ответила Кайтрина.