- Пап, можно мне половить? - сказал Матвей. - А то у меня ноги колются.
- Ты б еще в шортах пошел, - сказал я. - В поход надевают плотные штаны, например, джинсы.
- У меня порвались, - сказал Матвей. - Я просил новые, как у Райана. Можно мне половить?
- А ты б зашил. Егор, дай ему маленькую. Видишь, дно? Все дело в дне: ни травы, ни коряг. Глина. А рыба любит траву и коряги. Глину рыба совершенно не любит.
Я смотал удочку, отдал мобильный телефон Егору и азартно двинулся вправо вдоль берега - на разведку.
Берег был крут; заросли бамбука (откуда в Англии бамбук?) толстой стеной подступали к самой воде. Ни одного плеса, куда можно установить ступню сорок четвертого размера. Я пролезал, ломая бамбук, низвергаясь по скользким откосам, прорывался к кромке воды, чудом забрасывал - глухо. На третьем забросе крючок зацепился за бамбук и остался там покачиваться вместе с поплавком. Я вернулся на базу - поправить снасть. Может, это не бамбук? думалось мне.
Егор обнаружился метрах в тридцати - на дереве, павшем в воду. Дерево было многолиственным и пушистым. Егор проделал по нему уже метров семь в сторону автострады.
- Блесна, пап! Тут надо на блесну! - крикнул Егор, свешиваясь с ветки.
- На крючок не берет, - добавил Матвей.
Я чертыхался, тайком подвязывая к новой леске новый крючок, на который не берет.
- Кто же с дерева забрасывает спиннинг? - крикнул я. - Так и зацепить недолго.
Еще поколдовал со снастью, но привязать крючок восьмеркой - это как вид на жительство получить: требуется везение, сноровка и осторожность. Матвею надоело ловить, он не любит стоять, он любит приключения.
В итоге я бросил свою красавицу, взял простецкую удочку Матвея, ушел снова вправо от базы на много футов или даже ярдов. Наконец обнаружил плесик. И вроде хороший - травка просвечивает на дне, осока по краям - самые рыбьи места. Забросил. Еще забросил. Мертво. Червяк на крючке давно сдох, от него даже не отщипнули - там, под поверхностью. Притащился Матвей.
- Тихо! - прошипел я. - Распугаешь!
Матвей насупился. Постояли, я - с удочкой, Матвей - отвернувшись.
- Па-ап! - раздалось с тропинки.
- Чтоб тебя! - ругнулся я, вцепившись взглядом в безжизненный поплавок.
- Па-ап, вы где? - кричал сверху Егор.
- Иди встреть! - прошипел я Матвею.
Появились. Егор - мокрый ровно по линию подбородка.
- Упал? - безучастно спросил я, не сводя глаз с могильной поверхности водного пространства.
- Вот! - Стуча зубами, Егор протянул мобильный. - Он же был у меня в кармане...
- А Жаня там, наверное, звонит-надрывается, - злобно сказал я. - Говорил же - не надо с дерева. Ну кто на дерево берет с собой мобильный?