— При нынешних обстоятельствах мы поступаем не правильно… Я считаю…
Его брови взметнулись вверх, на лице появилось недоумение. Таггерт машинально дернул стальную цепь. Звук металла на мгновение отвлек его внимание. Затем Джон прислонился к спинке кровати и внимательно посмотрел на взволнованную девушку.
— Обстоятельства определяются свыше, — наконец промолвил он.
— Ты по-прежнему мой пленник. — Боуен даже не шевельнулась, когда он дотронулся до ее руки. — А еще тебе нужно знать, ты имеешь право знать… — слова застревали в горле, — я собираюсь уехать. Сегодня. Обязательно уеду.
— Хм. — Он медленно погладил большим пальцем голубую венку на ее тонком запястье. — Поэтому ты не можешь от меня оторваться? — Таггерт засмеялся.
Женевьева старалась говорить спокойно.
— Я все равно сбегу, Джон. И меня не удержать ни словом, ни поступком. — Она посмотрела на его руки, затем подняла глаза к его лицу. — Правда, ты можешь задержать меня. Но… ненадолго.
— Пожалуй, прислушаюсь к твоему мудрому совету.
— И еще… — Она совсем запуталась и вдруг осознала, что не может подобрать нужных слов. — Я хочу… Нет, речь не обо мне. Страдает мой брат. Необходимо ему помочь.
— С ним разберутся наши законники. Что касается тебя, увы, суда не избежишь. Тем более лжесвидетельство или отказ от дачи показаний строго караются. Подумай над этим хорошенько, девочка.
Она провела рукой по волосам.
— Я в полном отчаянии. Но пока моя ситуация не изменится, я все равно буду скрываться.
Некоторое время он молча смотрел на упрямую девушку, затем слегка пожал плечами.
— О чем ты? Несешь какую-то чушь. Никуда ты не уедешь, Женевьева Боуен. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра.
У нее снова сжалось сердце: неужели она обманулась в своих ожиданиях найти в этом человеке сочувствие, обрести пусть маленькую, но надежду на понимание? Она ведь честно открыла свои карты перед ним. И что? Нужно поставить наглеца на место.
— И кто же собирается меня остановить? Уж не вы ли, Джон Таггерт Стил?
Он бросил взгляд в окно и убрал руку с ее локтя.
— Нет, не я. Посмотри лучше туда.
Женевьева обернулась к окну и ужаснулась.
Весь мир превратился в сплошное белое месиво. Казалось, они попали в самый центр снежной круговерти. Ни деревьев, ни полей, ни дорог. «Подарок» стихии.
Какие поездки? Придется об этом забыть. Весь вопрос — на сколько дней?