— С удовольствием, если вы и ваша мать оставите в покое моего отца!
Когда он вышел, Джулия немедленно рванула с места, что не помешало ей некоторое время следить за ним, глядя в зеркало заднего вида.
Ник Рэмплинг сердито смотрел вслед машине. Эта девушка не похожа на дочь интриганки, но женщины всегда лгут. Особенно мужчинам, у которых есть деньги. Видит Бог, он пытается защитить отца, но это нелегко.
Что теперь делать?
Он направился к телефонной будке и набрал номер.
— Слушаю, — произнес сонный голос.
— Майк, это Ник. Мне нужна твоя помощь.
— А-а-а, Ник. Конечно. Что я могу сделать для тебя?
— Можешь записать кое-что?
— Одну минутку.
Ник услышал раздраженный голос Пэтти, жены его вице-президента. Майк уверил ее, что ничего не произошло, просто позвонил Ник.
Нику иногда приходилось нарушать частную жизнь своих служащих, но он хорошо платил им за это неудобство.
— Я готов, Ник.
— Отца нет в том месте, которое он указал. Думаю, что это намеренная попытка сбить меня со следа. Узнай, пользовался ли он кредитными карточками и где. Поручи это Браунингу. Утром мне нужен полный отчет. Я буду в мотеле номер шесть на центральном скоростном шоссе в Далласе. Пусть он позвонит мне туда.
— В мотель? — удивился Майк.
— Это ближайшая гостиница, и у меня нет денег на такси. — Он так спешил, что не успел взять денег. Даже не подумал о них. — Кстати, пришли мне наличные.
— Хорошо, сэр, я позабочусь об этом.
Майка явно забавляла мысль о том, что владелец дюжины шикарных отелей собирается ночевать в скромном мотеле.
По дороге в мотель Ник думал о женщине, которая выгнала его из машины. Храбрости у нее больше, чем можно было ожидать. Пока она не назвала свое имя, он думал, что бедняжка просто заблудилась.
Выдержка изменила ей, когда он язвительно отозвался о ее матери. Прямо-таки набросилась на него! В отличие от своей матери она, должно быть, не знает, сколько у них с отцом денег.
А может, просто прикидывается?
Ник вошел в мотель и попросил комнату на ночь.
— Да, сэр. Хотите заплатить наличными? — спросил портье.
Ник протянул ему карточку «Америкен экспресс».
— Прекрасно, — с облегчением сказал портье. — Вы можете удостоверить свою личность?
Ник показал водительские права.
— Приходится проявлять осторожность, — извинился портье, взглянув на фотографию.
— Да, — согласился Ник. Ему ли не знать этого!
Джулия провела беспокойную ночь, ворочаясь с боку на бок. Она не представляла, где может быть ее мать. Все ли с ней в порядке? Пару дней назад Луи Чане сообщила ей в короткой записке, что не приедет в Хьюстон, так как встретила Эйба, который уговорил ее сделать остановку в Далласе. Кто такой Эйб?