— Подождите. Вы согласились, что я пытаюсь защитить отца. То же самое вы делаете для матери. Так почему же то, что делаю я, — плохо?
— Потому что вы не доверяете ему.
— А вы доверяли бы после стольких ошибок? Мне нужно знать, почему они поженились.
— Возможно, именно это больше всего огорчает меня. Вы не верите в любовь!
— Хотите знать, что больше всего огорчает меня?
— Что? — резко спросила Джулия.
— Вы верите в то, что никогда не испытывали. Внезапно глаза Джулии наполнились слезами, и она отвернулась.
— Уходите, Ник.
— Дорогая, я не собирался причинять вам боль, — сказал он, кладя руки ей на плечи.
Она стряхнула его руки и, подойдя к балкону, устремила невидящий взгляд на океан. Джулия пыталась удержать слезы. Она чувствовала, что Ник подошел к ней.
— Джулия, я пытаюсь объяснить, почему делаю это. Я не проявляю жестокости, пытаясь защитить отца от таких женщин. Неужели вы думаете, что он не будет счастлив с женщиной, для которой любовь ценнее денег? Если ваша мать не примет вознаграждение, возможно, у них будет счастливый брак. Я даже надеюсь на это, хотя должен сознаться, не очень в это верю.
— Хорошо, Ник. Теперь оставьте меня. — Слезы снова навернулись на глаза Джулии, и она не хотела, чтобы Ник увидел их.
— Я уйду, как только вы посмотрите на меня и еще раз попросите уйти.
— Прекрасно! — Джулия круто повернулась. — Пожалуйста, уйдите, Ник! Оставьте меня в покое!
Ник притянул девушку к себе и завладел ее губами. Поцелуй захватил Джулию врасплох.
— Нет! — выдохнула она, отталкивая Ника.
— Любимая, что случилось?
— Я не могу дышать! Кроме того, вы не должны… вы не должны были целовать меня.
— Но я и не должен был доводить вас до слез.
— Я уже не плачу.
— Теперь вы начинаете понимать, почему…
— Да, начинаю. — Джулия сделала шаг назад. — Нет, Ник, уходите.
— Но вы пойдете со мной утром? — Он посмотрел ей в глаза. — Пойдете?
— Да, Ник. Ведь я проделала такой длинный путь, чтобы защитить маму.
— Умница. Увидимся за завтраком, хорошо?
— Да, конечно.
Когда Джулии удалось наконец выдворить Ника из комнаты, она прислонилась к двери и тяжело вздохнула. Да, она понимает его. Но это отнюдь не сближает их.
И ее бедное сердце сжимается от боли.
Ник ждал Джулию в кафетерии. Он уже заказал завтрак для двоих. Увидев Джулию, он буквально сорвался с места.
— Джулия, сюда! — Впервые в жизни он добивался внимания женщины. — Доброе утро, — сказал Ник, когда она села за стол.
— Доброе утро, Ник, — бесцветным голосом откликнулась Джулия.
— Все в порядке?
— Да, конечно, — ответила она, не глядя на него.