Встреча с Гонщиком напомнила Расчету, насколько опасными бывают представители рода человеческого. В нем еще бушевало пламя гнева, которое вспыхнуло
В тот момент, когда, войдя в «Кровосос», Тэйг увидел Гонщика, сидящего за одним столиком с Зельдой. Он не мог бы оставить Зельду в порту на время своей поездки в лагерь. Возможно, Попытайся Опять ей не слишком угрожал, но вот в безопасности от Гонщика она не была бы. Расчет нутром чуял, что Гонщик обязательно найдет способ использовать Зельду.
— Расчет? Он вздрогнул.
— В чем дело, Зельда?
— Вы не спите?
— Нет, сплю и разговариваю с тобой во сне. Зельда с трудом повернулась в своем спальнике к нему лицом, и он тихо улыбнулся.
— Вы слышите это странное бряцание? В темноте он не мог разглядеть ее лицо, но ощущал в ее голосе настоящий страх.
— Слышу. Наверное, это залоны. У них панцири, прочные, как броня. И они очень любят драться. Иногда бряцание разносится на несколько километров. Они громадные, но едят только растения.
— А почему они дерутся?
— Самцы-залоны бьются за самок. Брачные ритуалы. Они очень часто совокупляются.
— На Возлюбленной и Ренессансе все часто совокупляются, — сказала она, словно размышляя вслух. — Дезма говорит, что у нее четверо детей.
— По волчьим меркам, это маленькая семья. По последней статистике среднее количество детей — по пять на каждую семейную пару.
— Не могу даже представить себе, что это значит — иметь братьев и сестер. Когда я росла, на Клеменции почти не было других детей.
Ее голос стих, но Расчет понял, что осталось невысказанным. И без ее слов он знал, что те немногие другие дети не были хорошим обществом для волчонка, родившегося среди голубей.
— Моя семья тоже была меньше обычного. У меня был только один брат, — неожиданно для себя сказал он.
— Тот, который оказался голубем?
— Да. — Некоторое время Расчет молчал. — В каком-то смысле Джед задержался в развитии. То, что он голубь, мы поняли, только когда он стал уже почти взрослым. Сначала просто считали, что он не такой, как все, — тихий и задумчивый. Немного странный. Мои родители только-только начали сознавать, что он, возможно, голубь, — и в это время погибли.
— Ох, Расчет! — тихо проговорила она. — Что случилось?
— Они были геологами. Работали на крупную горнодобывающую компанию на ЧТД. Произошел несчастный случай. Взрыв. — Он почувствовал, что она пошевелилась, и в следующую секунду ее пальцы коснулись его руки. — Джед воспринял это тяжело. Очень тяжело. И с тех пор отказывался со мной расставаться. Он и слышать не хотел о том, чтобы перебраться на Клеменцию.