Наконец медсестры разобрались со всеми инфарктниками и другими умирающими и занялись нами. Меган наложили швы на губу, а Шейну сказали, что сотрясения у него нет, просто ушиб.
Потом в конце концов нас отпустили восвояси.
— Ты где живешь? — спросила Шейна Меридия, когда мы вышли на больничную автостоянку.
— В Гринвиче, — настороженно ответил он.
Это на юге Лондона. Можно сказать, на крайнем юге.
— Вот повезло, — выпалила Меридия. — Можем поймать одно такси на двоих.
— Но… — начала я, желая напомнить Меридии, что она живет в Стоук Ньюингтоне, в северо-восточной части Лондона, и в Гринвич ей совсем не по пути.
Меридия ответила мне убийственным взглядом, и я прикусила язык.
— Мне надо еще забрать велосипед, — опасливо пятясь, возразил Шейн, — и я правда должен сначала отвезти эти документы.
— Не глупи, — с наигранной бодростью заявила Меридия. — Это ты можешь сделать и завтра. Давай, поехали. Пока, девочки, до завтра на работе. Если только смогу передвигаться, — пробормотала она в сторону достаточно громко, чтобы Шейн услышал и пугливо встрепенулся. — Понимаешь, о чем я? — ухмыльнулась она, в последний раз многозначительно подмигнула нам и отбыла, таща за собой насмерть перепуганного Шейна.
Он умоляюще оглядывался на нас с Меган, безмолвно взывая о помощи, но мы ничего для него сделать уже не могли.
Агнца повели на заклание.
На следующий день начался самый настоящий кошмар, потому что Меган и Меридия оповестили всех, кого смогли, о том, что я выхожу замуж. Нет, они не сообщали радостную весть каждому встречному, они просто сказали Кэролайн, нашей вахтерше, а это все равно что — нет, это даже хуже — каждому встречному.
Меридия и Меган решили, что, невзирая на отсутствие у меня парня, пророчество миссис Нолан насчет свадьбы сбудется так же, как сбылось предсказанное им.
Разумеется, потом они просили прощения, говорили, что не имели в виду ничего дурного и вообще просто шутили, и так далее. Но дело уже было сделано, идея укоренилась в моем мозгу, и я стала задумываться о том, что, возможно, не так уж плохо найти задушевного друга, близкого человека, с которым спокойно и надежно, как за каменной стеной.
Во мне проснулись забытые желания. Я чего-то начала хотеть от жизни, а это в корне ошибочно.
Но все вышеупомянутое было еще впереди, а пока я ни о чем не тревожилась и, как всегда, думала о том, как я несчастна.
Единственное, что радовало меня в тот день, — это то, что наступила пятница.
Проснулась я в том же разобранном состоянии, что и накануне. Одежду так и не постирала, следовательно, чистого белья у меня по-прежнему не было, поэтому пришлось надеть боксерские трусы Стивена, которые он забыл забрать, когда я выставила его из своей квартиры три недели тому назад. Их я постирала с намерением вернуть владельцу, так что они, по крайней мере, были чистыми.