Масонство зародилось в средние века, как объединение «вольных каменщиков», создателей прекрасных, поражающих воображение готических храмов. Искусство их возведения требовало высокого профессионализма и одновременно соблюдения тайны этого удивительного ремесла. Отсюда прием в орден лишь посвященных, постигших секреты строительства и обязавшихся хранить их в тайне, как и внутренние дела ордена. Масоны приняли в качестве основных принципов веру в братство людей и народов, общность и единство религий и служение общему благу. Конституция «Великой Ложи Франции» гласит: «Масонство есть всемирный союз, покоящийся на солидарности. Цели масонства – нравственное совершенствование человечества. Его девиз – Свобода, Равенство и Братство. В глазах масонов все последователи равноправны, не взирая на различия национальные, расовые, религиозные, на различия в состоянии, звании и положении. Масонство утверждает принципы всеобщей морали, одинаково приемлемой для всех народов, во всех условиях. Оно не ставит никаких границ в искании истины. Поэтому оно против установления каких-либо догматов или требований принадлежности к определнному верованию. Каждый масон свободен и руководствуется только велениями своей совести. Масоны практикуют самую широкую терпимость в философской и религиозной области, как в политической, так и в социальной… Конечные стремления масонов – объединение на основе свободы, равенства и братства всех людей, без различия рас, племен, наций, религий и культур в один всемирный союз для достижения царства Астреи, царства всеобщей справедливости и земного Эдема (рая)». К этой возвышенной цели стремились все неискаженные мировые религии. Этому учил Христос и к этому придет человечество в процессе своей эволюции.
«Вольные каменщики» нуждались в покровительстве сильных мира сего для того, чтобы свободно проезжать по государствам Европы. Постепенно в масонский орден вовлекается аристократия. По-видимому, первым таким аристократом был герцог Лотарингский (1731 г.), женившийся впослед-ствии на Марии-Терезии Австрийской и ставший императором Австрии. Очень скоро масонство приобрело буржуазный и аристократический оттенок. Рабочих и ремесленников, даже имеющих звание подмастерьев, уставы лож не рекомендуют к приему в члены ордена, также, как и прислугу и, вообще, людей «низкого и подлого положения». В документах Савойской ложи говорится: «Равноправие не имеет абсолютно никакого значения. Оно возможно лишь на словах… И в то же время очень важно, чтобы в масонских списках никогда не опускали титулы, чтобы во всех ложах говорили: „брат маркиз“ или „граф такой-то“… Хотя масонство и уравнивает все положения, все же следует в большей степени слушать лиц, занимающих выдающееся положение в цивилизованном обществе, нежели плебеев» (12). Стремление приобрести влиятельных и умных «братьев» становится стимулом при поступлении в масонские ложи. Очень скоро во главе лож оказываются: короли и принцы – Фридрих II Великий, кайзер Вильгельм I, принц Альберт Эдуард Уэльский, позднее король Эдуард YII, Людовик XY, Людовик XYIII, Карл X, герцог Виндзорский – бывший король Эдуард YIII, Виктор-Эммануил II, Виктор-Эммануил III; президенты – Дж.Вашингтон, Б.Франклин, Т.Рузвельт, Кулидж, Тафт, Гувер, Трумэн, Никсон, Форд, Рейган, Гастон Думерг, Поль Думер; премьер-министры – Черчиль, Гамбетта, Ферри, Комб, Кавур, Криспи и др. Во Франции с 1879 по 1931 гг. масонами были пять президентов, с 1875 по 1967 гг. – 22 премьер-министра.