Роман обо всем этом узнать не успел, но, когда эльф, следуя за своим провожатым, миновал жилые улицы и очутился на узкой тропе, извивающейся среди места, помнившего иные дни Преданный крался впереди, иногда оглядывался – проверял, идет ли за ним Роман. Роман шел. Подъем был нетрудным, и вскоре они очутились у памятника. Отсюда тонущая в туманных сумерках Гелань была видна не так хорошо, как с башен Высокого Замка, но ряды черепичных крыш, высокие деревья и еще более высокие стрелы соборов и иглециев притягивали к себе взгляд, вызывая сосущую тоску. Бард, однако, не мог себе позволить грустить или предаваться воспоминаниям. Заглушив все чувства, он оглядывался, пытаясь в сгущающихся сумерках высмотреть хоть какое-то подобие прохода.
Короткий рык Преданного раздался сверху – рысь стояла на уцелевшем куске каменной кладки. Либр живо взобрался туда же, используя расщелины и выбоины. Оказалось, фундамент сооружения не сплошной, а представляет собой неглубокий квадратный колодец с очень толстыми стенами. Стены эти ступенями понижались внутрь и ступенями же шли вверх, плавно переходя в гранитный четырехгранник, украшенный стершимся барельефом.
Роман легко спустился вниз и сразу же обнаружил лаз. Видимо, несколько Камней, подмытых дождями или весенней талой водой, рухнули. В образовавшееся отверстие легко мог протиснуться небольших размеров медведь, что уж тут говорить о гибком эльфе. Бард в последний раз взглянул в темнеющее небо – только на западе дрожала лилово-алая тревожная полоса – и следом за Преданным шагнул внутрь, благословляя свои глаза, нуждавшиеся в свете не сильнее, чем глаза кошек. Впрочем, прозрачная ночная тьма, разбавленная звездным и лунным светом, и тяжелый мрак подземелья разнятся между собой, и Роман все же засветил небольшой голубоватый шар. Для человека света не хватило бы, для эльфа и рыси было более чем достаточно.
Первое, что он обнаружил в подземелье, было грубое изображение прыгающей рыси и надпись, выцарапанная на известняковой ллите, вмурованной в пол. Полустершиеся, неровные буквы складывались в имя “Стефан-Аларик-Кенстин Ямбор Аррой Волинг” и дату “20-й день Лебедя, 2008 год”.
Ход обнаружил Стефан, когда ему было всего 13 лет, и мальчишка так дорожил своим открытием, что никому о нем не рассказал. То ли юного принца прельщала возможность в любое время тайно покидать Высокий Замок, то ли ему было лестно знать нечто, о чем не ведал никто, но именно тайна Стефана сначала освободила Герику, а теперь дала Роману возможность пробраться в Замок. Интересно только, откуда про лаз узнал Преданный? Видимо, Стефан после отъезда Романа окреп настолько, что начал совершать рискованные путешествия и при этом брал с собой рысь. Во всяком случае, дорогу зверь знал. Он уверенно вел Романа вперед, без колебаний выбирая нужный ход, если путь раздваивался или от него отходили отнорки. Роман быстро шагал вслед за рысью, Зеленая горка была довольно далеко от Высокого Замка, и эльф знал, что идти предстоит всю ночь и половину дня, а вторую половину до вечера придется скрываться, дожидаясь, когда Замок уснет.