Дан прислушивался к ее голосу, присматривался к васильковым глазам. Касс была сама не своя сегодня утром. Ну, разумеется, подумал он снисходительно, когда человеку приходится зарабатывать себе на жизнь… Особенно если платить теперь будет он.
— Бедняжка Касс, — произнес он медовым голосом, а она напряглась в ожидании удара. — Осталась без работы, верно? И что же наша несчастная Касси собирается делать?
Поднося чашку к губам, она непроизвольно подняла на него глаза.
— Пока не знаю… может быть, взяться за мемуары?
Мне известны совершенно убийственные истории. А назвать как-нибудь вроде «Тайны секретарши» или «Тридцать лет с Ричардом Темпестом». Наверное, следует воспользоваться тем, что память у меня слоновья.
Дан окинул ее взглядом, и она остро ощутила свои лишние тридцать фунтов.
— Да и не только память…
Он сбросил смокинг на стул, придвинул себе другой и уселся за стол напротив нее.
— Скажи-ка мне, — произнес он ободряющим тоном, — что сейчас происходит? Где кто?
— Хелен наверху, в полной прострации, Харви в порядке и, как обычно, при ней. Дейвид проводит время в обнимку со своим дружком «Джеком Дэниэлом», ну а я, как обычно, нахожусь в распоряжении тела.
Улыбка Дана заставила все ее существо встрепенуться.
— Прекрасно, если ты при этом занимаешься тем, что украшаешь гроб. А остальные?
— Еще не приехали. Марджери в Венеции, Матти в Сиднее, Ньевес в своей школе, а Харри дома, в Тоскане.
Я разослала телеграммы.
— Не проще ли было позвонить?
— А ты смог бы сказать об этом Матти?
Дан еле заметно повел плечами.
— Я понимаю тебя. А Хелен? Как она восприняла?
Уголки губ Касс опустились.
— Свалилась, как обычно.
Дан протянул ей свою чашку.
— А Ричард? Что с ним было? Он болел?
— Нисколько. Все шло как всегда. — Касс взялась за кофейник. — Вчера утром мы прилетели из Нью-Йорка. Во второй половине дня он сыграл с Харви в гольф. Перед ужином мы просмотрели одну очень неплохую статью. Не было никаких признаков болезни.
Все произошло совершенно неожиданно.
Касс громко щелкнула пальцами, Дан вздрогнул, кофе выплеснулся из чашки ему на руку.
— Примерно так.
Она невинно улыбнулась Дану, вытиравшему руку, затем, откинувшись на спинку стула, потянулась за первой из своих шестидесяти за день сигарет. Ее ногти были обкусаны до мяса, пальцы — желтые, как у всех заядлых курильщиков. Дан поднес к ее сигарете зажигалку. Придержав его руку, чтобы прикурить, она заметила:
— Красивая вещица. Подарок?
— От обожательницы.
— Еще не перевелись?
Его ответная улыбка была совершенно безмятежной, он опустил зажигалку в карман и мягко сказал: