— Вы уверены, что так будет лучше? Может, все-таки известить полицию?
— О чем? Что мы подозреваем, будто лорд Баллетер держит свою бывшую жену в этом леднике? Сначала надо в этом убедиться!
— Но как? Это же под землей!
— У меня свой способ, — только и сказал Рей.
Леди Марго беспомощно подняла кверху руки.
— Просто невозможно в такое поверить! — сказала она с сомнением. — Это все более и более напоминает какой-то бред.
— Не волнуйся, мама! — успокоил ее Йен. — Мистер Рей крупный специалист в таких делах.
Когда стемнело и сделалось очень темно, потому что вечер выдался безлунный. Йен с Реем и Джейком, настоявшим, чтобы его тоже взяли, отправились в дальний конец владений Баллетера. Йен повел своих спутников через густые ежевичные заросли, начинавшиеся от подножия каменной стены.
— За стеной озеро всего в ста ярдах, — сказал он.
Рей полез первым, вскарабкавшись на широкие плечи Йена, потом Джейк. Йен остался ждать у стены.
— На случай, если кто-нибудь из них появится, — сказал Рей.
Йен кивнул.
— Обычно там у домика лодочника была привязана лодка, но это было давно. Хотя ведь им тоже нужна лодка для передвижения. Можете грести?
— Я могу! — сказал Джейк.
— Тогда постарайтесь не скрипеть веслами и уключинами; если с Рори Уилки, то у этого слух как у собаки. Он в прошлом известный браконьер, знаменит по всей округе своими похождениями. К тому же с таким, как он, мало приятного встретиться на темной дорожке, так что будьте осторожны!
Все это произносилось шепотом, после чего Рей с Джейком растворились в темноте. «Дай вам бог удачи!» — подумал Иен, кутаясь в меховой воротник своей теплой куртки и засовывая поглубже в карманы руки в перчатках.
Рей, легко и осторожно ступая, шел впереди, Джейк бесшумно следовал за ним. Декоративный кустарник сменялся все более дикими зарослями, ветки цеплялись за руки, хватали за штаны, мешая идти, но вскоре они вышли к озеру, едва мерцавшему в свете звезд. Вокруг стояла тишина, лишь еле слышно шелестел в зарослях ветер да вдалеке раздавалось скорбное уханье совы. Посреди озера темнел островок.
— Что-то я не вижу никакой лодки! — прошептал Джейк. — А ты?
— Вон она, там, на дальнем конце, где сходни!
Джейк не обладал острым зрением Рея, но мало-помалу и он разглядел в темноте лодку.
— Так, отлично, там кто-то есть! — пробормотал Рей. — Но надо бы сплавать туда, убедиться.
— Да ты окоченеешь до смерти, если отправишься туда вплавь! — прошипел Джейк. — Вода совершенно ледяная!
— Я это учел. И подготовился.
Рей стянул вельветовые штаны и толстый свитер, и под ними оказалось особое толстое и ворсистое нижнее белье.