- Про лауреата будем добавлять? -- подсказал Платон.
-- Здесь это не имеет значения.
-- Веруша! -- повинился Николаша, молодой лейтенант. -- Для тебя я все... ты ведь знаешь... Но куда мне твоего пианиста девать? Здесь не положишь...
Платона вдруг осенило:
-- А если в камеру? Пока я еще никогда не ночевал в камере.
-- С удовольствием бы, но... -- тут милиционер помялся. -- Там у меня... три барышни...
- Разве у нас есть... - теперь помялся Платон, -- эти самые барышни?
- Вообще-то нет! -- убежденно воскликнул милиционер. -- Но... сколько угодно!
Камера, в которой содержались эти самые барышни, находилась тут же, как раз напротив входной двери, в глубине помещения. Барышни вели себя за решеткой вполне мирно. Одна дремала, уронив голову на плечо, другая вязала свитер, третья решала кроссворд, задумчиво покусывая кончик карандаша. Очевидно, она никак не могла найти подходящий ответ, так как громко спросила:
-- Французский философ-просветитель восемнадцатого века? Вторая буква "и". Всего пять букв.
И тогда помог Николаша, современный просвещенный милиционер:
- Дидро!..
...Когда Вера и Платон снова оказались на платформе, к ним подскочил хулиган по фамилии Спиридонов и прошептал:
- Карбюратор для "Москвича" не нужен? Он в магазине сорок рублей, а я отдаю за пятерку!
Вера остановилась и сказала коротко, но достаточно определенно:
- Пошел ты знаешь куда?
-- Знаю! - с готовностью отозвался Спиридонов и тотчас испарился...
- Идемте, я посажу вас на автобус! -- предложил Платон.
- А сами куда денетесь?
Они снова пересекали зал ожидания, направляясь к выходу.
- Вот, в зал ожидания, -- голос у Платона был ироничный, -- ведь вся наша жизнь, если вдуматься, -- это зал ожидания, -- он слегка улыбнулся. --Независимо от того, где мы находимся. Все мы всегда чего-нибудь ждем. Иногда дожидаемся. Правда, совсем не того, что нам было обещано.
- Вы не хандрите! -- мягко сказала Вера. -- Уверена, вас оправдают!
Платон покрутил головой. Ему не хотелось говорить на больную тему. И он придержал Веру:
- А к вам нельзя? Приютите хоть в коридоре!
- Что вы! -- ахнула Вера. -- Явиться домой с мужчиной я не могу!
- А-а... значит, вы замужем?
- Была... -- и неохотно продолжила: -- Три года как разошлись. Вот мы и остались жить с его родителями.
- Кто это мы?
- Мы с дочкой.
- Сочувствую. Жить с чужими родителями, да еще бывшего мужа.
- Они мне не чужие! - решительно перебила Вера. -- Они необыкновенные. Они мою сторону приняли!
Вера толкнула дверь, и они оказались на привокзальной площади. Теперь, ночью, здесь было пустынно. От остановки, которая находилась в нескольких шагах, поблескивая красными огнями, отходил рейсовый автобус.