Домохозяйка дрогнула. Почувствовав это, хозяин дынь перегнулся через прилавок:
- Ты ее не слушай! Это его женщина! Она на него работает!
- Это не моя женщина! -- открестился от Веры Платон и незаметно подмигнул Вере.
- Я его вообще в первый раз вижу,-- ажиотаж охватил Веру,-- просто я --за справедливость!
- А я так... всех вас в первый и в последний раз! -- запальчиво выкрикнул Платон.
В обсуждение впутался лысый торговец помидорами:
Это чужаки! Перекупщики! Я таких навидался!..
- Сам ты перекупщик плешивый! -- разозлился Платон. -- Ты, небось, никогда не видел дерева, на котором помидоры растут!
-- Это у тебя на деревьях дыни растут! Болван! -- вежливо ответствовал помидорщик,
- Вы шуток не понимаете! -- кинулась на него Вера.-- У вас у самого помидоры червивые! Торговка крыжовником всплеснула руками:
-- Это что же делается! От городского жулья спасу нет! Чай, купили у проводников...
-- И цены заламывают, людей смущают! -- поддержала другая баба.
-- Милицию позвать! -- выкрикнул еще один продавец.
- Я буду свидетельницей! -- охотно предложила свои услуги толстая домохозяйка.
Наши герои поняли, что рынок пошел на них стеной. Надо было спасаться.
- Друзья! -- громко обратился к коллегам Платон.-- Давайте обойдемся без милиции, решим все сами!
- Он прав! Милиция нам не подруга! -- согласился плешивый помидорщик.--Кренделей ему навешаем, и дело с концом!
- Только попробуйте его тронуть! -- угрожающе выкрикнула Вера.
-- Люди добрые! -- толкал речь Платон.-- Это мой дебют в торговле. Может, он не совсем удался. Я впервые стою по эту сторону прилавка. Помогите мне избавиться от этих проклятых дынь. Выручите!
- Купите у него все гамузом! -- поддержала Вера.
Смирение новичков успокоило торговые ряды.
Продавец помидоров тяжко вздохнул:
- Губит меня мое совестливое сердце! Сдались мне твои дыни... Но не бросать же ближнего в беде. Так уж и быть! Возьму я твою кучу по рупь за кило!
-- За рупь он их лучше сам съест! -- рассердилась Вера.
- Ладно,-- заговорил вдруг продавец яблок, который до сих пор не высказался.-- Дам я рубль двадцать!
- Грабитель! -- оценила Вера.
- Рубль тридцать! -- включился в аукцион узбек.
- Рубль сорок! Назначаю последнюю цену! -- подытожил помидорщик.
- Мы не можем по рубль сорок! Нам шефу надо отдать по рубль пятьдесят! -- признался Платон.
-- Дорогие торговцы! Не жмитесь! -- призывала Вера.
Рыночные деятели тягостно молчали. Тогда Платон решился на озорной шаг:
-- Эх, гулять так гулять! -- И голосом зазывалы весело заорал:-- А ну, кому чарджуйские дыни, сладкие, как мед, гладкие, как девушки, тают во рту. А ну, налетай, расхватывай! По рупь пятьдесят за кило!