Платон встал, пересек зал и уселся за инструмент.
Не сводя глаз с Веры, начал играть ноктюрн Шопена, и над ресторанным залом поплыли нежные и щемящие звуки. Вера тоже не отрываясь смотрела на Платона. Было очевидно, что он ей нравится и что она растеряна.
Виолетта подошла к Вере и тоже прислушалась к музыке.
- Отвали! -- сердито прошептала Вера. -- Это он для меня играет!
За одним из столиков расселся знакомый нам по рынку узбек в сопровождении красивой горожанки. На этот раз на нем был превосходный модный костюм, модные туфли и неизменная тюбетейка.
Показав на Платона, узбек похвастал:
-- Это мой дружок!
- Тоску он наводит, дружок твой!
- Что ты хочешь, чтоб он тебе сыграл?
- Что-нибудь ритмическое,-- ответила временная подруга.
Узбек зашагал к эстраде.
-- Я тебя узнал!
- Я тебя тоже! -- кивнул Платон.
- Сыграй нам что-нибудь ритмическое! -- узбек положил десятку на крышку рояля.
Платон тотчас покончил с Шопеном, подмигнул Вере и объявил:
-- Сейчас в честь нашего гостя из солнечного Узбекистана прозвучит ритмическая мелодия!
Платон лихо заиграл джазовый мотив, подпевая себе на никому не понятном языке, который, очевидно, он считал английским.
В зале принялись танцевать.
Около Платона угрожающе возник пианист Шурик:
- Привет конкуренту!
- Привет аборигену! -- вежливо поздоровался Платон, продолжая молотить по клавишам.
- Гастроль даешь?
- На хлеб зарабатываю!
-- Зато у нас хлеб отбираешь! А ну, мотай отсюда!
- Ты музыкант и я музыкант,-- проникновенно сказал Платон. -- Я в беду попал. Отстал от поезда, документы, деньги -- все украли. Мне бы только на ужин заработать.
- Ты Веркин хахаль, что ль?
- Вроде того...
- На сколько ужинаете? -- деловито поинтересовался Шурик.
-- Двести коньяку, две колбасы, киевские и две порции мороженого.
- На этом остановись! -- приказал Шурик. -- Больше ничего не заказывай, понял?
Платон послушно кивнул. В это время к роялю подошла пожилая посетительница и застенчиво попросила:
- У моего мужа юбилей. Вы не сможете сыграть ему "Умирающего лебедя"?
- Сможешь? -- не без иронии поинтересовался Шурик.
- Умирающего? -- переспросил Платон.
- Лебедя! -- напомнил Шурик.
- Я все могу! -- сейчас у Платона было именно такое состояние.
- Он сделает! -- пообещал посетительнице Шурик, принял гонорар, профессионально сунул за крышку рояля и по-хозяйски кивнул Платону: -- Лабай "Умирающего"!
...После того как Платон завершил сольный концерт, он принялся с аппетитом за ужин.
- Сказали, что будете играть для меня,-- насмешливо заметила Вера,-- а оказывается, играли для заработка!