Услышав шаги племянницы, она с улыбкой повернулась и отметила, что девушке очень идет платье для утренних приемов, купленное на Бонд-стрит.
— Тетя Розамунда… я хочу кое о чем спросить вас, — робко произнесла Айна.
— О чем, дорогая? — поинтересовалась Рози.
— Виконт пригласил меня пообедать в Ла Тюрби. Он намерен показать мне… римские колонны… Он говорит, что оттуда открывается красивый вид на побережье. — Помолчав, она торопливо добавила: — Но если вам будет одиноко без меня, я, конечно, с радостью останусь.
Рози вновь обратила взор на свое отражение в зеркале.
— Мне приятно, что ты так заботишься обо мне, дорогая, но все же тебе следует поехать с виконтом. Его предложение звучит очень заманчиво.
— А вы… вы не заскучаете без меня? — настаивала Айна.
Вопрос племянницы пробудил в сознании Рози воспоминания о долгих годах, проведенных в одиночестве в Лондоне, и она вновь подумала о том, что действие разворачивается именно так, как она планировала.
— Признаться, — ответила она, — я все еще чувствую усталость, к тому же у меня болит голова. Мне бы не хотелось никуда выходить. Я пообедаю в гостиной, а потом прилягу.
— Значит… я могу идти?
От Рози не укрылись радостные нотки в голосе девушки.
— Да, дорогая, и скажи виконту, чтобы он позаботился о тебе. Ты же знаешь, что ты очень дорога мне.
— Он в гостиной. Если желаете, можете поговорить с ним, — после некоторого колебания объявила Айна.
Рози собралась было ответить согласием, но вовремя вспомнила, что одета лишь в очаровательное неглиже. Наверняка племянница будет шокирована, если она примет виконта в таком виде.
— Иди и сама обрадуй его, — посоветовала она. — Он очень внимателен, если согласился проводить тебя до номера и подождать в гостиной.
— Я… Меня испугал один мужчина… когда я спускалась вниз, — смущенно пробормотала Айна.
— Мужчина? — встрепенулась Рози. — Кто?
— Он представился великим князем Айвором. Он вышел из номера на втором этаже.
— Значит, он навещал Белль Отеро! — прошептала Рози.
Перед глазами Айны мгновенно возник образ красавицы, с которой беседовал виконт.
— И что сказал тебе великий князь?
— Он заявил, что хотел бы… пригласить меня на свою виллу… и на яхту. — Помолчав, она добавила: — А потом он сказал нечто странное… Я испугалась и убежала.
Губы Рози на мгновение сжались.
— Ты не должна иметь дело с великим князем! — резко сказала она. — У него дурная репутация, он не может устоять ни перед одним смазливым личиком, в то время как его несчастная жена возится с детьми в России.
— Вы имеете в виду… что великий князь женат?! — задохнулась от возмущения Айна.