Наконец она поняла, что их догоняют. Раздался резкий пистолетный выстрел, и человек, скакавший слева от нее, упал на землю.
Затем какой-то всадник поравнялся с ее конем, и сильная рука выхватила Илону из седла и пронесла по воздуху. Шумно плюхнувшись на что-то теплое, она почти потеряла сознание.
Быстро очнувшись, она с радостью обнаружила, что находится в объятиях мужа, сидит боком в его седле, а голова ее покоится у него на груди.
Вздохнув от облегчения, она поняла, что князь выполнил трюк, вызывавший у всадников Добруджи самое большое восхищение — на полном галопе пересадил человека с одной лошади на другую!
Сердце Илоны запело от восторга: он так силен и ловок, он спас ее!
Они проскакали галопом еще какое-то расстояние, пока князь не остановил свою лошадь. Пряча лицо у него на груди, Илона думала только об одном: она в безопасности!
Впрочем, спасти ее было в его интересах!
Магда вышла из спальни Илоны и в гостиной увидела князя. Она закрыла за собой дверь, сделала реверанс и подождала, пока он заговорит,
— Как она? — спросил он.
— Ее королевское высочество спит.
— Она здорова?
— Ее немного знобит. Должно быть, она сильно перепугалась, когда бандиты схватили ее.
— Наверное, — согласился князь, — но я уверен, ее королевское высочество скоро поправится, хотя испытание было не из приятных.
— Мадемуазель не так сильна, как кажется, ваша светлость! И ничего удивительного: ведь она пережила осаду Парижа.
— Вы говорите, — произнес он изменившимся голосом, — ее королевское высочество была в Париже во время осады?
— Я думала, вы знаете это, ваша светлость. Уехав из Добруджа, ее величество жила в Париже.
— Я и понятия не имел об этом, — как бы про себя сказал князь. — Я полагал, хотя мог ошибиться, что они жили где-то в Бордо.
Магда улыбнулась:
— На Рю де Бордо, ваша светлость! Маленькая улочка неподалеку от Елисейских Полей в Париже!
— Ее королевское высочество была в Париже во время осады? — повторил он, словно пытаясь убедить в этом самого себя.
— Это было ужасно, государь! Мы не умерли с голоду только чудом! Вы знаете, ваша светлость, что картошка, когда ее можно было достать, стоила двадцать восемь франков за бушель, а масло, которого мы никогда не видели, тридцать пять франков за фунт?
Уловив негодование в голосе Магды, князь улыбнулся:
— Я знаю, что имея деньги, всегда можно достать еду, а у вас, я уверен, денег было в избытке.
— В избытке! — воскликнула Магда. — У нас было только то, что принадлежало лично ее величеству, а это совсем немного! Мы же скрывались, ваша светлость! Мадам Радак и ее дочь, маленькая мадемуазель Илона! Кому до них было дело?