— Не надо торопиться! — почти неслышно прошептал он. — Спешка до добра не доведет. Соберитесь и вспомните место, где расположен ход!
Спокойный голос князя придал ей уверенности. Теперь она не сомневалась, что ход слева, за скалами, и он закрыт ползучими растениями, цветущим занавесом вьющимися по всему низу дворцовой стены.
Князь пропустил ее вперед. Через несколько шагов Илона остановилась и рукой показала место, где, по ее предположению, должен быть вход. Он слегка отодвинул ветки и увидел за ними чугунную решетку. Она легко подалась, как только князь коснулся ее, открыв темное отверстие в стене.
Память не изменила Илоне!
Отверстие было довольно узким, и в него мог пройти только один человек, но дальше оно расширялось и вело в огромную пещеру, в дальнем конце которой открывался сам потайной ход.
Илона вспомнила, что вначале ход шел прямо. Затем должны начаться каменные ступени, поднявшись по которым можно было подойти к двери в длинный коридор в нежилой части дворца. Когда-то там располагались огромные погреба для хранения вин, но с годами хранилища были переведены ближе к жилой части.
Первыми в пещеру вошли Илона с князем, за ними один за другим собрались все солдаты. Сквозь отверстие удалось протащить и пушки.
Пещера освещалась слабым светом свечей; зажигать яркие фонари князь запретил, дабы не привлечь чье-нибудь внимание снаружи.
Когда все были в сборе, князь обратился к Илоне:
— Как можно скорее отправляйтесь домой! Она ждала еще каких-нибудь слов, но он, вынув
из-за пояса пистолет, повел своих людей по потайному ходу.
Илоне ничего не оставалось, как наблюдать за скрывающимися в темноте солдатами. Теперь их путь освещали фонари, свет которых тонким лучом пробивался в темноту пещеры.
— Пора ехать, госпожа! — тихо произнес капитан Гайоши.
— Мне кажется, я что-то уронила! — тихо ответила Илона. — Вы не можете посветить мне?
— У меня остался один фонарь, — ответил капитан.
— Пожалуйста, зажгите его!
Когда капитан зажег фонарь, Илона приказала:
— Теперь у нас есть свет, и мы пойдет следом за князем.
— Нельзя, госпожа! Вы же слышали приказ его светлости!
— Я не собираюсь возвращаться в замок!
— Но вы же не можете оставаться здесь! Может начаться бой!
— Я не так глупа, капитан Гайоши! Я не выйду из хода, пока это не будет безопасно. Возвращаться же в замок без князя я не намерена!
Капитан пришел в замешательство.
Он был молодым офицером, одним из тех адъютантов князя, что не спускал с нее глаз во время совместных поездок по городам.
Совершенно ошеломленный, он стоял перед ней, не сводя глаз с ее рыжих волос.