— Даже очень хорошо. Потому и в долг никогда не прошу.
— Что же делать?
— Ладно… Есть один способ. Приличные туфли у тебя имеются?
— Только вот эти, что на мне. — Ни босиком, ни даже в тапочках Синяков по квартире Стрекопытова передвигаться не рисковал (и на осколок стекла, и на гвоздь, и на чахоточный плевок можно было нарваться). — А туфли-то зачем? За них много не дадут.
— Чудак ты в самом деле. Без туфлей в казино не пускают, — просветил квартиранта Стрекопытов, сам обычно носивший разномастную обувь. В настоящий момент, например, на его правой ноге красовалась почти новая кроссовка «Найк», а на левой — стоптанный войлочный ботинок.
— Неужели ты в казино пойдешь? — Изумлению Синякова не было предела. — А в какое?
— Там видно будет. Сначала разузнаю, где ставки повыше и банк побогаче… Ты пока разувайся.
— Может, заодно и костюм мой наденешь? Вполне еще приличный.
— Сойдет и так… — Стрекопытов сосредоточенно примерял чужие туфли, смотревшиеся на нем, как на клоуне. — Размер, поди, сорок пятый?
— Сорок четвертый.
— А я сорок первый ношу… Ничего, на шерстяной носок пойдет… Вот только удирать в таких лыжах несподручно. Если что, я их сброшу, ладно?
— Бросай, — со вздохом разрешил Синяков. — Все равно у них подошвы до дыр протертые.
— Ну ладно, жди. Часа через полтора вернусь.
— Желаю удачи.
— Во-во! — саркастически хохотнул Стрекопытов. — Ты мне еще здоровья пожелай. В казино за удачей ходить то же самое, что в суд за справедливостью.
Хотя Стрекопытов вернулся в точно обещанное время. Синяков успел изрядно переволноваться.
В затею с казино он абсолютно не верил. Неверие это базировалось на личном опыте, приобретенном в крымских санаториях, интуристовских гостиницах и скорых поездах, на печальной судьбе знакомых, рискнувших принять участие в одной из многочисленных уличных лотерей, и на произведениях литературных классиков, спускавших за игорным столом не только драгоценности своих невест, но и собственные гениальные рукописи.
Однако, судя по всему, Стрекопытов находился с фортуной совеем в других взаимоотношениях. Ни слова не говоря, он выложил на кухонный стол гору никогда не виданных здесь деликатесов — икру, красную рыбу, сервелат, копченую курицу, оливки, а вдобавок еще выставил две литровые водочные бутыли, на этикетках которых медалей имелось не меньше, чем на груди у самого бравого из генсеков.
— Это чтобы твой отъезд отметить, — как о чем-то само собой разумеющемся сообщил он и, предваряя немой вопрос Синякова, извлек из шерстяного носка пять новеньких стодолларовых бумажек.