— В прежнюю колею? — заинтересовался Синяков. — В каком смысле?
— Во всех смыслах. В смысле зарплаты. В смысле заботы о трудящихся. Во всех смыслах… А вы случайно не иностранец? — насторожилась вдруг она.
— Свой я, в том-то и дело, — признался Синяков. — А как насчет райкомов? И они вернутся?
— А разве они мешали! — горячо возразила дама. — Одно время, помню, мой зять на стороне загулял. Так его по партийной линии быстро на место поставили. Домой вернулся как миленький. А теперь куда обратиться?
— Действительно… — Синяков с трудом сдержался, чтобы не почесать затылок. — Разве что к богу… Но вы ведь сами историк. И должны знать, что прошлое вернуть невозможно.
— Возможно, если очень захотеть, — гнула свое бывшая преподавательница. — Главное, было бы кому этим заняться. И такой человек есть!
— Ну с вами, допустим, все понятно. — Синяков уже и сам был не рад, что ввязался в этот дурацкий спор. — А как же дети ваши? Внуки? Им тоже прошлое любо?
— Что они понимают в жизни? Старшее поколение надо слушать! Разве мы им зла желаем?
— Пойдем, — Дашка потянула Синякова за рукав. — Народ соберется, могут и по шее накостылять.
— Всего хорошего, — начал прощаться Синяков. — Еще раз спасибо. От всей души желаю вам исполнения надежд. Пускай жизнь побыстрее вернется в прежнюю колею! Пускай наступят времена братьев Глеба и Всеволода!
— Хам! — вскрикнула дама так, словно по отношению к ней было совершено какое-то непристойное действие. — Провокатор! Вредитель!
Прохожие уже действительно оглядывались на них, и Дашка поспешила увести Синякова прочь, тем более что он и не сопротивлялся.
— А я думала, что ты спокойный! — выговаривала она ему по пути. — Зачем с дураками связываться! Молчи себе в тряпочку и здоровее будешь!
— Да я почти всю жизнь молчу! — вяло огрызнулся Синяков. — В кои-то времена захотелось высказаться… Думал, уже можно…
— Можно. Но не нужно. С одной стороны, бабка права. Жаловаться теперь некому. Мешок на голову наденут — и с приветом. Ни Москва за тебя не заступится, ни Хельсинки, ни Вашингтон, ни планета Марс. Здесь только один человек все решает… Купи мне мороженое, — вдруг попросила она.
— У тебя ведь горло болит.
— Один черт… Клин клином вышибают.
Сначала Синяков хотел оставить Дашку в скверике, но, вспоммив, что за контингент собирается тут под вечер, захватил ее с собой в прокуратуру.
К счастью, день был свободным от судебных заседаний, и народу в коридорах толкалось не так уж и много. Адвокат сначала сделал вид, будто бы не узнал Синякова, но когда этот номер не прошел, с кислым лицом сообщил, что все свои профессиональные обязанности выполнил в полном объеме, а местонахождение осужденных в круг его компетенции не входит.