- Ну как? - полюбопытствовала Вика.
- Вкусно, - Жора облизнулся.
- Хочешь еще?
- А можно?
- Можно, - пискнула буфетчица, сливая шампанское в ведро. - Братьям по разуму все можно!
К сожалению, все хорошее рано или поздно кончается. Запасы шампанского иссякли на пятом ведре. Слеза величиной с кулак скатилась с левого глаза алетянина и упала на песок.
- Ну, вот, - заволновалась Вика, - доигрались! Что с тобой, Жорик?
- Они меня настигли... Помогите! Невыносимо жалко было глядеть, как рыдает большой, сильный слоненок.
- Кто они? Кто тебя настиг?
- При-и-липалы, - прорыдал алетянин. - Я занес заразу! Я преступник! Земля заражена прилипалами! Я узнаю эту гадость. Кружится голова, путаются мысли... - Он вскочил.
- Это действие шампанского, - пытался остановить его Сергей, но Жора уже ничего не слышал. Распугивая детей, он бросился напролом через кусты в глубь парка.
Когда бледные студенты прибежали в училище, директор уже все знал.
- Как вы могли! - загремел он. - Это же ребенок! Чем вы его опоили?
- Шампанским, - пролепетала Вика. - Профессор, Жора вернется к нам? Он нас простит?
- Алетянин ничего не хочет слушать. Он залез в заброшенную водонапорную башню и никого к себе не подпускает. Требует, чтобы его уничтожили вместе с проникшей в его мозг заразой. Он не может поверить, чтобы цивилизованные существа, каковыми являются земляне, добровольно лишали себя хотя бы частицы разума.
Сергей переглянулся с Петькой и прошептал:
- Может, он и прав, этот ребенок?