- Но если ты погибнешь, мы ведь не сможем вернуться домой.
- Вот беда-то…
- Стало быть, наша миссия - чистое самоубийство.
- Вся жизнь - это чистое самоубийство, Миро. Можешь проверить мои слова - этот постулат входит в основной курс философии. Всю жизнь ты растрачиваешь свое горючее, и когда его запас подходит к концу, ты отбрасываешь коньки.
- Ты сейчас говоришь, словно моя мать, - сказал Миро.
- О нет, - возразила Джейн. - Я подхожу ко всему с юмором. А твоя мать всегда считала, что ее жизнь - это сплошная драма.
Миро уже подготовил ответ, когда в его спор с Джейн вмешался голос Вэл.
- Терпеть не могу, когда ты вот так поступаешь! - выкрикнула она.
- Как поступаю? - не понял Миро, гадая, о чем она говорила, перед тем как взорваться.
- Оставляешь меня в стороне и разговариваешь с НЕЙ.
- С Джейн? Я всегда с ней говорю.
- Но раньше ты хоть иногда ко мне прислушивался, - заявила Вэл.
- Послушай, Вэл, раньше и ты ко мне прислушивалась, но сейчас, похоже, все изменилось.
Вэл рывком поднялась с кресла и подскочила к нему.
- Вот, значит, как? Девушка, которую ты любил, была тихой, застенчивой, позволяла тебе управлять, вести разговор. А теперь, когда я изменилась, когда наконец почувствовала себя собой, то вдруг оказалось, что твоему идеалу я не соответствую, да?
- Здесь дело не в личных предпочтениях…
- Конечно, как же мы можем признать за собой такую вину!
Нет, мы обязательно оправдаемся, выйдем чистенькими и…
Миро поднялся на ноги - что было не очень легко, поскольку Вэл нависла над ним всем телом, - и закричал ей в прямо в лицо:
- Здесь дело в том, позволяют мне закончить свою мысль или нет!
- А сколько раз ты выслушивал меня до…
- Правильно, давай перевернем все с ног…, - Ты хотел лишить меня моей жизни и вселить в мое тело кого-то другого…
- Ах вот о чем речь? Что ж, можешь не волноваться, Джейн говорит…
- Джейн говорит то, Джейн говорит се! Ты сказал, что любишь меня, но ни одна женщина не сможет вынести, когда на ухо тебе все время шепчет какая-то сучка, извращая каждое сказанное слово…
- Теперь ты говоришь, как моя мать! - заорал Миро. - Носса Сеньора, я понятия не имею, зачем Эндер потащился за ней в монастырь! Она поедом ела его, обвиняя, что Джейн он любит больше, чем ее…
… - По крайней мере он пытался любить живую женщину, а не чокнувшуюся компьютерную энциклопедию!
Они разом замолчали, стоя лицом к лицу. Миро так и не сумел подняться полностью, колени его были согнуты, потому что Вэл слишком близко подступила к нему, и сейчас, почувствовав на лице ее дыхание, ощутив тепло ее тела, он вдруг подумал: "Как раз на этом самом месте…"