Они вышли. Королева Улья уже поджидала их - в образе рабочего, стоящего у входа в ее пещеры. Гигантское насекомое взяло Вэл за руку и без слов повело во тьму. Миро держался за Вэл, Вэл держалась за странное существо. Как и в первый раз, Миро порядком перепугался, но Вэл казалась странно спокойной.
Или ей просто все равно? Ее глубинное "я" было частичкой Эндера, а Эндеру было все равно, что с ней случится. Таким образом, страха она не испытывала. Ее не заботили вопросы выживания. Ее волновала лишь связь с Эндером - но она погибнет, если и дальше будет упорно цепляться за эту ниточку.
Хотя ей казалось, что Миро пытается стереть ее личность, сам Миро знал, что только так можно спасти ее - хотя бы отчасти.
Ее тело. Ее разум. Ее привычки, манеры, все, что он в ней знал, будет сохранено. Все, что она помнила или осознавала, останется нетронутым. Если же это все выживет, считал Миро, ее жизнь будет спасена. Когда произойдет перемена, если таковая вообще произойдет, Вэл только поблагодарит его.
И Джейн тоже.
И все остальные.
«Различие между тобой и Эндером состоит в том, - произнес у него в голове чей-то гулкий, бормочущий голос, недоступный обыкновенному слуху, - что, планируя спасение остальных, Эндер ставит на карту свою - и только свою - жизнь».
- Ложь, - ответил Миро Королеве Улья. - Он ведь убил Человека? Стало быть, поставил на карту его жизнь.
Человек был одним из деревьев-отцов, растущих у ворот городка Милагр. Эндер убивал его медленно, чтобы тот успел пустить корни и сохранил свои воспоминания при переходе в третью жизнь.
- На самом деле Человек не умер, - продолжал Миро. - Но умер Сеятель, и Эндер потворствовал его смерти. А сколько Королев Улья погибло в последней битве между твоим народом и Эндером? Так что не надо убеждать меня, что Эндер всегда сам платит по счетам. Он просто следит, чтобы счет был оплачен - оплачен тем, кто способен заплатить требуемую цену.
Ответ Королевы Улья последовал незамедлительно:
«Я не желаю, чтобы вы шли ко мне. Оставайтесь в темноте».
- Ты ведь тоже не хочешь, чтобы погибла Джейн, - крикнул Миро.
- Мне не нравится, как ее голос звучит внутри меня, - мягко сказала Валентина.
- Иди вперед. Не отставай.
- Не могу, - пожаловалась Вэл. - Рабочий… Он отпустил мою руку.
- Ты хочешь сказать, что нас бросили посреди лабиринта? - спросил Миро.
Вэл ответила ему молчанием. В кромешной тьме они крепко сжали руки друг другу, не осмеливаясь сделать ни шагу.
«Я не могу исполнить твою просьбу».
- В прошлый раз, когда я приходил сюда, - заговорил Миро, - ты рассказывала, как Королевы Улья соткали сеть, чтобы поймать Эндера. Только у вас ничего не получилось, и тогда вы создали мост; призвали айю из Вне-мира, сделали из нее мост и посредством его общались с разумом Эндера - через ту компьютерную игру, в которую он играл в Боевой Школе. Однажды у вас это получилось - вы призвали айю из Вне-мира. Почему бы вам не найти ту же самую айю и не перенести ее в другое место? Не связать ее с кем-нибудь другим?