Найл Спаар молча слушал, но Барт почти обезумел от страха.
— Пожалуйста, сэр, сделайте то, чего он хочет. Они же убьют нас!..
— Ты предпочитаешь жить в позоре? Трусливо выклянчить свою жизнь в обмен на предательство?
Хэн повернулся к Найлу Спаару.
— Мы не будем помогать вам в ваших преступлениях. Горите в аду!
Найл Спаар сказал несколько слов на йеветском языке. Охранники привязали Хэна и Барта к скамье.
— Генерал, пожалуйста, сделайте же что-нибудь! Скажите, что вы передумали!
Хэн мрачно покачал головой.
— Держись, Барт. Пусть эти подонки не радуются нашему страху.
Найл Спаар подошел к ним, гребни на его голове налились кровью, и стали похожи на две кроваво-красных раны.
— Что ж, вы сделали свой выбор.
Мощным ударом когтя Найл Спаар разрубил обнаженный торс Барта от бедра до плеча, раскалывая ребра, вырывая внутренние органы из их полостей. Крик Барта, ужасный, нечеловеческий звук безмерного страдания, прервался, когда разорванные легкие наполнились кровью, и перешел в страшный хрип. Каждая деталь агонии отпечаталась в памяти Хэна.
Найл Спаар облизал кровь с когтя.
— Надеюсь, теперь вы нас лучше понимаете?
Хэн хрипло прошептал:
— Грязный ублюдок:
— Ваше мнение обо мне не имеет значения.
Уже уходя, вице-король обернулся к охранникам:
— Когда закончите здесь, приведите его на мой корабль.
— Да, Благословенный.
Хэн заставил себя посмотреть на Барта. Белые штаны пропитались кровью и обвисли на ногах. Лужа крови и лимфы под трупом становилась все больше, и грозила залить ноги Хэна. Кишки вывалились из брюшной полости на колени, в них что-то еще дергалось и пульсировало.
«Прости, Барт. Я не знал, что все так обернется. Не знал, что мы попали к чудовищу:»
Так получилось, что на заседании, окончательно решавшем вопрос о вотуме недоверия, председательствовал Бен-Кил-Нам. Он тщательно пытался скрыть свое беспокойство под маской деловитости.
— Президент Лейя Органа Соло, вы вызваны на заседание Правящего Совета, чтобы ответить на предложение по вотуму недоверия, выдвинутое председателем Беруссом.
— Я готова отвечать, согласно конституции.
Председатель кивнул.
— Основание для прошения о вотуме недоверия следующее: ваша способность выполнять обязанности президента скомпрометирована тем, что ваш муж, генерал Хэн Соло в данный момент является пленником Дасханской Лиги. Вы имеете вопросы по поводу основания для прошения?
Лейя тихо сказала:
— Нет.
— Вы желаете оспорить те факты, которые изложены во второй части прошения?
— Нет.
— Вы желаете опровергнуть аргументы, изложенные в третьей главе?
Лейя посмотрела на Берусса.