— Я хотела бы сказать только то, что сенатор Берусс гораздо больше сказал о собственных страхах, чем о моем поведении. Я полагаю, что Совет также заметил этот факт.
Бен-Кил-Нам сказал:
— Сенатор Берусс просил уведомить вас, что есть альтернативное решение: он предлагает отозвать заявление, в случае, если вы добровольно откажетесь от поста президента на время кризиса в секторе Фарлаз, или, по крайней мере, пока генерал Соло не будет освобожден.
Лейя покачала головой:
— Не заинтересована.
Берусс встал со своего места.
— Условия могут быть пересмотрены с тем, чтобы вы сохранили свои полномочия на это время в других сферах.
Лейя резко сказала:
— Нет, нельзя переписывать конституцию, отделяя должность президента от должности верховного главнокомандующего или главы Сената.
Она обернулась к Бен-Кил-Наму.
— Председатель, если вы полагаете, что это прошение заслуживает внимания — что я не могу исполнять обязанности президента, тогда без задержек передайте его в Сенат.
Бен-Кил Нам кивнул.
— Хорошо. Сенатор Рэттагагек, вы поддреживаете заявление сенатора Берусса?
— Да, председатель.
— Сенатор Фэй'лиа?
Ботан распушил шерсть.
— Да, я разделяю беспокойство сенатора Берусса и готов предложить ему свою поддержку.
— Сенатор Прэгетт?
— Поддерживаю.
Бен-Кил-Нам сказал:
— Заявление о вотуме недоверия будет передано в Сенат к следующей генеральной сессии. Объявляю заседание Правящего Совета закрытым.
Он ударил палочкой по хрустальной пирамидке, и увидел, что в хрустале появилась трещина.
Бен-Кил-Нам не верил в приметы, но когда все ушли, он осторожно снял пирамидку со стола и унес с собой.
— Капитан! Гиперпространственная волна нарушителя исчезла!
Капитан Докретт хлопнул штурмана «Гората» по спине.
— Выходим из гиперпространства! Быстро!
Обернувшись к артиллерийскому офицеру, капитан приказал:
— Турболазерным батареям открыть огонь в первую очередь по системам вооружения в носу и корме нарушителя! Затем пробить корпус в центре!
— Сэр, а разве мы не должны сначала обездвижить нарушителя?
— Ионные пушки «Кровожадного» оказались неэффективны. Капитан Догот действовал по инструкции — и проиграл. Выполняйте мой приказ.
— Да, сэр.
Не успел артиллерийский офицер отдать приказы расчетам, как зазвучал сигнал тревоги. «Горат» вышел из гиперпространства.
Докретт крикнул:
— Каждый офицер получит долю призовых денег! За славу Пракита, в бой!
Оператор сенсорного поста доложил:
— Капитан, нет сигнала от «Тобея». Похоже, они проскочили мимо нас.
Докретт усмехнулся.
— Они, наверное, здорово разозлятся, когда весь приз достанется нам. Не завидую их штурману: Расстояние до цели?