– Ты что, бабуля? – хрипел Колюня. – Я да умру?
Он действительно не боялся ни отека, ни удушья, ни даже самой смерти. Настроение у него было хорошим – редкий случай, когда в больном теле по какой-то причине жил здоровый дух.
Через три дня температура снизилась. Колюня попросил есть.
Бабуля только сделала фарш и завела тесто, как в квартиру кто-то позвонил. В глазок она увидела Валерия Коробкина и незнакомую ей девчонку в белом пушистом берете.
– Как он? – спросил Валерий первым делом.
– Есть попросил.
– Значит, будет жить, – пошутил он и, пропустив впереди себя Катю, прошел к Колюне.
Бабуля тем временем добавила в тесто еще муки, чтобы угостить всех, кто пришел и кто еще придет. Звонила утром Оля Самохвалова и предупредила, что после школы зайдет.
– Как дела? – спросил Валерий Колюню и положил на тумбочку кулек яблок сорта «джонатан». Да неловко положил. Кулек лопнул, и желто-красные яблоки, точно хулиганы при свистке милиции, рассыпались и попадали на пол. Валерий, не дождавшись ответа, полез собирать их.
– Температура высокая? – спросила Катя.
– Нет, уже почти нормальная.
– А вид такой, словно весь горишь.
Она оглядела Колюнину келью с осторожным любопытством. Остановила свой взгляд на висевшей над дверью ритуальной маске с печально и злобно ощеренным ртом. Поежилась и спросила:
– Кто это?
– Дух мести, – пояснил Колюня. – Кажется, из Габона…
– Ешь. – Валерий собрал и положил яблоки на стол. – Тут все волшебные. Какое ни съешь, сразу выздоровеешь…
– А какое из них отравленное? – в своем стиле пошутил Колюня.
Валерий так и не сказал какое. Он засмотрелся на футляр с трубой. Колюня все понял.
– Забирай, – сказал он. – Пока я добрый…
– Можно? – оживился Валерий. – Я тебе все до копейки отдам.
– Конечно. – Колюня глянул куда-то вдаль внезапно заблестевшими глазами. – За кино же ты полностью рассчитался.
Кате не нравился их разговор.
– Нет, у тебя есть температура, – повторила она. Привстала и прохладными, мягкими, как лепестки розы, губами прикоснулась к Колюниному лбу.
Валерий к тому же месту, приложил руку.
– Совершенно холодный.
– Сам ты холодный… – Она снова хотела дотянуться до Колюни, но Валерий, дернув ее за руку, не дал.
– Ты чего? – смерила она его взглядом.
– Я тебе по дороге, кажется, все сказал…
Колюня лежал под одеялом не шелохнувшись. Они ссорились!
– Ты как разговариваешь со мной?! – возмутилась Катя.
– Не нравится? – Волевой подбородок Валерия затрясся. – Тогда я ухожу!
– Я и не звала тебя сюда, сам напросился, – сказала она вслед.
Валерий хлопнул дверью с такой силой, что дух мести сорвался с гвоздочка и упал.