Верка уже собиралась смыться под шумок, но другой патрульный, тоже не успевший застегнуть штаны, преградил ей дорогу.
– А ты кто такая? – хмуро поинтересовался он. – Что-то я тебя здесь раньше не видел.
– Побираюсь, Христа ради, миленький. – Верка сделала постное лицо.
– Не похожа ты что-то на побирушку, – сказал патрульный с сомнением. – Тебе не руку надо протягивать, а юбку задирать. В десять раз больше заработаешь.
– Шпионка она подосланная! – крикнул Колокольцев. – Сучка кастильская! Мне чуть руку не отгрызла! К Альфонсу ее ведите! Пусть он ее личность выяснит!
– Заткнись, швабра палубная! – первый из патрульных огрел Колокольцева прикладом берданки между лопаток. – Без твоих указок разберемся! Оба с нами пойдете! Там все сам Альфонсу и расскажешь. А пока бросай перо!
– Ох, ребята, будут у вас неприятности. – Он наклонился и аккуратно воткнул нож в щель между тротуарных плит. – Попомните мои слова.
– Как же, испугались мы! – буркнул второй патрульный, рассматривая то, что осталось от Веркиных припасов. – Дальше Отчины не сошлют, ниже рядового не разжалуют… Ты, между прочим, на толкучке каждый день кашу от пуза лопаешь, а мы третий день на сухом пайке сидим… Так что я могу, с тобой запросто местами поменяться.
«Кто такой Альфонс? – Верка, которую еще продолжало трясти от пережитого, мучительно напрягала память. – Где-то я, кажется, про Альфонса уже слышала…»
Только подходя к зданию военкомата, где ныне располагалась комендатура, Верка вспомнила, что Альфонсом заглазно называли начальника личной охраны Плешакова Бориса Мирошкина, известного талашевского ловеласа и драчуна. Кличку эту он получил еще в пору своей беззаботной юности за то, что любил (и умел) одалживать деньги у знакомых и малознакомых женщин – без отдачи, естественно. Даже Верке он до сих пор был должен четвертную – сумму, в свое время весьма немалую.
В приемной комендатуры на длинной садовой скамейке сидело не меньше десятка задержанных, в большинстве своем расхристанных и избитых.
Если кто-нибудь начинал вдруг требовать справедливости и возмущаться беззаконием, его быстро успокаивал молодец с дубинкой, разгуливавший вдоль скамейки. Верку и Колокольцева усадили раздельно, после чего патрульные отправились на доклад к начальству. Впрочем, младший из них почти сразу же вернулся и кивком головы позвал за собой бывшего морского волка.
Верка страсть как не любила вот таких казенных помещений – внешне скучных и неухоженных, а по сути своей страшных, где человек вмиг теряет все данные ему от рождения права и без чужого соизволения не может ни глотка воды сделать, ни глаз смежить, ни нужду справить.