Хотя группа оставила им все боеприпасы, какие только возможно, экономить приходилось буквально каждый патрон.
Их спасло только появление «вертушек». Они прибыли в тот самый момент, когда боеприпасов у Василия и Константина оставалось минуты на две-три хорошего боя.
Их дождались, не бросили, но буквально в пятнадцати метрах от вертолета «духи» все-таки достали Василия.
Пуля попала ему в плечо. И последние метры до «вертушки» Константин тащил Василия на себе…
* * *
Телефонный звонок заставил Константина отвлечься от воспоминаний об афганском прошлом и снять трубку.
— Костя, ты? — послышался сквозь треск телефонной линии знакомый голос.
— Васька, откуда? Какими судьбами? — воскликнул Панфилов.
— Считай, что с того света.
— Мне передавали, что ты вчера звонил. Ты где сейчас?
— Да, в общем, недалеко. Железнодорожная, десять. Знаешь, где это?
— Найду.
— Бывшее правление жилищного кооператива. Подвальное помещение. Подходи, есть разговор.
— Добро. Ты-то сам как?
— При встрече все расскажу. Извини, долго разговаривать не могу —телефон служебный, своего пока не завел.
— Скоро буду.
Положив трубку, Константин допил уже совершенно остывший кофе и вышел из кабинета.
— Жанна, все дела оставляю на тебя. Не подведешь?
Она кисло улыбнулась.
— Постараюсь. А вы куда?
— Надо со старым другом повидаться.
— Вы сегодня еще появитесь, Константин Петрович?
— Не знаю, возможно.
Константин свернул во двор панельного пятиэтажного дома на Железнодорожной улице — ничем не примечательного среди сотен и тысяч подобных строений.
По тихому дворику неспешно брела одинокая старушка с мусорным ведром в руке.
Константин припарковал «Жигули», вышел из машины и обратился к старушке с вопросом:
— Где тут помещение правления жилкооператива?
— А вот оно, — она махнула рукой, — в подвале первого подъезда.
Константин потянул на себя грубо сколоченную из неструганых досок дверь и спустился по ступенькам в тесный подвал, освещенный единственной лампочкой под потолком.
Здесь находилась еще одна дверь, на которой висела табличка с надписью: «Саланг». Прочитав название, Константин едва заметно улыбнулся. Возможно, для старушки во дворе это слово ничего не значило, но те, кто хоть раз побывал на знаменитом афганском перевале, никогда его не забудут.
За дверью, обитой жестью, оказалось две комнаты. В одной, совсем маленькой, были грудой навалены пачки бумаги, пустые картонные упаковки. Из другой доносился редкий стук пишущей машинки.
Константину пришлось нагнуться, чтобы не удариться головой о низко нависший дверной косяк.
В комнате, своими размерами и обстановкой напоминавшей камеру штрафного изолятора, за одиноким столом сидел давний армейский друг Константина Василий Трубачев и неумело, одним пальцем пытался напечатать какой-то документ.