— Господи, Джек, что ты...
Голд схватил Хоуи за галстук и выволок его из кабинки.
— Джек, ради Бога!
— Куда дел?! — завопил Голд.
— О чем ты, Джек?
Левая рука Хоуи была крепко сжата в кулак. Голд схватил его за запястье и начал разгибать судорожно сомкнутые пальцы.
— Отдай!
— Джек, прекрати!
Голд отвесил Хоуи смачную пощечину — стены ответили гулким эхом. Хоуи попытался было вырваться, и Голд дал ему еще одну затрещину. Он вывернул Хоуи руку за спину и резко дернул ее вверх. Пальцы Хоуи разжались, на пол выпал стеклянный пузыречек, к которому была приделана крошечная золотая ложечка на золотой цепочке. Пузырек покатился по плитам.
— Ах ты, идиот! Сопляк недоношенный! — Голд схватил Хоуи за горло рукой и прижал того к стенке. Коротышка Хоуи почти висел в воздухе. — Я же предупреждал тебя: не пытайся мне врать!
— Джек, ты задушишь меня!
— Я убью тебя, поц—недомерок! Убью!
Голд обхватил шею Хоуи еще сильнее, и коротышка, болтая руками и ногами, завис в воздухе. Хоуи судорожно цеплялся за руку Голда, его лицо побагровело, и он начал задыхаться. Его речь исказилась до неузнаваемости.
— Пппы-жжжал-ста! — прохрипел он.
Наконец Голд отпустил Хоуи — тот повалился на колени, судорожно кашляя и брызгая слюной, разрывая ворот рубашки.
— Не вздумай забыть этот урок! — Голд опустил каблук на пузырек с кокаином и — после того как пузырек с еле слышным хлопком разбился — растер кокаин и стекло в пятно серой пыли, поблескивавшей на темно-синих плитках пола. Изящная золотая ложечка погнулась и сплющилась.
— Не забудь! — снова проорал Голд. — Не смей делать этого, пока ты женат на моей дочери! Никогда! Иначе я убью тебя! Я просто шлепну тебя!
Хоуи все еще стоял на коленях, кашляя и отплевываясь, судорожно хватая воздух. Голд повернулся, чтобы выйти, и врезался в живот толстяка с черной кудрявой бородой. Толстяк взирал на представшую перед ним сцену в полном изумлении. С секунду постояв в замешательстве, Голд обошел его.
— Извините, рабби, — сказал Голд и скрылся за дверью.
Бегом миновав короткий пролет лестницы, Голд направился к стоянке, но, передумав, вернулся в зал.
В зале царили шум и всеобщее опьянение. Танцплощадка была забита прыгающими потными телами. Жирноватая девица в ожерелье под Бо Дерек визжала в микрофон последний хит группы «Пойнтер Систерз». Музыканты играли, сбросив часть одежды. Вытянувшиеся «змеей» хихикающие дошкольники продолжали плясать между столами.
— Я думал, вы уже ушли, — сказал бармен и налил ему двойное виски со льдом.
— Да вот захотел выпить твоего фирменного пойла — на дорожку. — Голд поднял стакан, чествуя бармена, и выпил виски. Бармен незамедлительно наполнил стакан по новой.