Для подтверждения звания Мастера требовалась сдача экзаменов по всем подгруппам профилирующего вида. Это в лучшем случае. В худшем, Мастера Гильдии прогоняли бедолагу по всем околочным и хотя бы мало-мальски связанным группам. В случае с алонами Конхола все именно так и происходило. Гильдия всегда недолюбливала выскочек, а если это были еще и женщины! Их изводили по мере сил и возможностей, искренне убежденные, что все делается на благо Империи. И нельзя отказаться: для выдачи имперской лицензии на обучение, без которой Орден становился обычным женским монастырем, требовались минимум три преподавателя в ранге Мастера или Маршала Храма, а лучше и то и другое разом. В свое время этот закон в Совете протащили именно для того, чтобы подрезать крылья Конхолу, сделать его еще более зависимым и контролируемым.
Огненная стихия — коронный номер наставницы в боевой магии. По слухам, передававшимся среди послушниц страшным шепотом, тогда еще алона Хилон на просьбу продемонстрировать избирательность пламени просто убила (образно выражаясь) экзаменаторов пожаром, после которого от одного из корпусов Академии остались только перекрытия. Мебель и драгоценные персоны Высших Мастеров, находившихся в предынфарктном состоянии, оказались в неприкосновенности, поэтому покушение на цвет Гильдии инкриминировать ей не удалось. Пытались подвести аалону под статью «Порча казенного имущества», но и тут не повезло. Здание построили на «благотворительную» помощь, и Гильдия в великой скорби все списала на стихийные форс-мажорные обстоятельства.
Другая аалона — Тано, маленькая смешливая толстушка, едва переступившая сорокалетний рубеж обучала послушниц таинству Исцеления. В отличие от аалоны Хилон ее платье постоянно было перепачкано в каких-то снадобьях, так что даже первоначальный цвет угадывался с трудом. От нее постоянно исходил запах цветущей сирени. Не тот удушающий дух химического заменителя, к которому я привыкла, а едва уловимый, умопомрачительно тонкий аромат цветов, только начинающих распускаться. Меня всегда изумляло, как в ее исполнении зелье из мышиных хвостов, медвежьей желчи и волчьей ягоды нежно благоухало свежескошенной травой. С ней мы занимались два раза в неделю по три часа.
Гороподобная аалона Ренита вдалбливала в наши сопротивляющиеся такому надругательству головы «Магические существа». Широкие просторы Империи год от года богатели на самую разнообразную нечисть. Вся магическая фауна по отношению к роду человеческому подразделялась на две большие группы. Нечисть, которая «горячо любила» человечество (обычно в качестве сытного завтрака, обеда и ужина, можно позднего), и нечисть, которой на нас совершенно наплевать, если ее не трогать. К первой группе относились вампиры, оборотни на любой вкус, мертвяки (они же зомби), горгоны, высасывающие тени, а также куча еще других малоприятных тварей — любителей полакомиться разнообразными частями человеческого тела, в зависимости от предпочтений. Во вторую входили драконы, элементали стихий, различные земноводные (русалки, водяные, омутники), пегасы, гиппогрифы, а всего и не перечислишь. При желании их можно изловить или сговориться о деле, но результат оказывался непредсказуем. Встречи и с теми и с другими лучше бы избежать, но нам, как истинным алониям, это вряд ли удастся.