— Ничего, дорогой мой супруг! Очень надеюсь, Вам сейчас нетрудно понять, что мне пришлось пережить по Вашей с Велиссой милости, и почувствовать себя бессловесной овцой, которую отдали на закланье дурацкому предназначению, — хриплый звук моего голоса показался мне чужим, после многодневной звуковой изоляции.
Император оставил мое заявление без ответа, так как вряд ли смог мне возразить, даже если бы и хотел. А я приступила ко второй части своего коварного плана, энергично подергав за шнурок звонка. Надеюсь, они пощадят мою стыдливость и пришлют всего одну служанку. С двоими придется повозиться.
Алтари любви обычно изготовляются из матрацев
(с) В.Тшаскальский
Небо услышало мои молитвы, и на требовательный звонок в приоткрытую дверь нерешительно протиснулось совсем юное создание. Лет семнадцати, среднего роста, пухленькая, но ладная фигурка. Миленькую мордашку украшали большие невинно-голубые глаза, тонкие брови удивленно изгибались правильными полукругами. Тугие соломенные кудряшки выглядывали из-под кружевного чепчика.
Лучшего и не стоило желать.
С самого начала я выбрала правильную линию поведения в образе этакой стервозы-императрицы.
— Как тебя зовут, деточка? — спросила я покровительственным тоном.
— Ри-иса, моя вен-ценосная гос-пожа, — заикаясь, ответила она.
— Ты моя личная служанка, Риса? — ее имя змеиным шипением сорвалось с моих губ, изогнутых в пакостной улыбке.
Имя имеет над человеком непреодолимую власть. Его звучание — самая сладкая музыка для человеческого слуха, который он различит в любом гаме и грохоте, пусть даже и сделает вид, что пропустил окрик мимо ушей. Нужно только иметь силу, даже не обязательно магическую, и смелость, чтобы воспользоваться этой властью.
— Только од-дна из многи-их, вен-ценосная гос-спожа, — к заиканию добавились теребление неповинной юбки.
— Но у меня должны быть фрейлины, а не простые служанки? — допрос с пристрастием продолжился.
— Герцогиня Рианская сказала, что до того как супруга императора понесет, ей должны прислуживать только непорочные девушки, — сказала она и густо покраснела.
— Неужели при императорском дворе таких не нашлось, Риса? — я притворно изумилась. Девушка смутилась еще больше, не найдясь с ответом.
Во всяком случае, по-видимому, Велисса считает, что нет. Кроме того, опытные фрейлины быстро догадаются, что с молодой императрицей происходит нечто странное. А служанки не так сообразительны, да и если что, будут крепко держать язык за зубами. Хватит догадок, пора браться за дело, а то так и до рассвета доболтаться не долго. Решение пришло совершенно спонтанно, и сильно отличалось от задуманного первоначально.