— Раздевайся, — без всякого перехода приказала я. — Быстрее!
От изумления девушка даже забыла, как сильно она боится «венценосную госпожу», и удивленно вскинула глаза.
— Что уставилась? — до чего же у меня омерзительный голос! — Ты знаешь, какое наказание ждет ослушавшегося императорской воли?
— Мучительная медленная смерть, венценосная госпожа, — проблеяла моя жертва.
— Мы же не хотим, чтобы с тобой произошла эта досадная неприятность, не так ли, Риса? — елейным голосом поинтересовалась я.
Как загипнотизированная, она начала раздеваться, аккуратно снимая по очереди предметы своего нехитрого туалета, пока не осталась в исподнем.
— Снимай все и полезай в постель под одеяло.
Девушка покачнулась, как от удара, но с места не двинулась. Ужас наполнил голубые глаза влагой.
— Не волнуйся, император изволит почивать (или что-то вроде того), и твоя непорочность останется при тебе.
«Ну, ты и сука». Исключительно по производственной необходимости, следуя системе Станиславского.
Мелко дрожа, на подгибающихся ногах Риса в точности выполнила все мои приказания. Честно говоря, чувствовала я себя не лучше перепуганной девушки. Заклинания проникновения — не самая приятная вещь на свете. Его мы не изучали на уроках по боевой магии, не рассматривали на занятиях с алной Ордена, оно вообще недоступно обычной алонии. Им предусмотрительно оснастили меня изначально, и в этот критический момент нафаршированная память услужливо его подсказала. Пора Астеле пожинать горькие плоды своих усилий: эти знания, несомненно, мне очень пригодятся.
Заклинание относилось к разряду высших в Магии Разумных Существ. Но не каждый Мастер рисковал к нему прибегнуть. Применив данное заклятье, ты не просто узнаешь информацию, ты ее вспоминаешь, становясь на время совершенно другим человеком, с его бедами и радостями, переживаешь все то, что ему пришлось испытать, вплоть до той боли, которую тебе пришлось причинить ему при ритуале. Последствия нелегко предсказать, даже при помощи Мастера Пророчеств. Поэтому предусмотрительные маги очень редко прибегали к нему, всегда стараясь заменить его более простыми и менее болезненными заклинаниями. Но сейчас был тот крайний случай. Мне нужно не просто запомнить информацию, я должна знать ! Только так мне удастся выбраться из дворца и не оказаться снова в его стенах. Отбросив последние колебания, я решительно села рядом с перепуганной девушкой:
— Мне нужна твоя помощь, девочка. Посмотри на меня.
Загипнотизированная требовательным тоном, она подняла глаза и больше не смогла отвести взгляд. Я осторожно, кончиками пальцев, коснулась ее висков, входя в то особое состояние, которое всегда предшествовало особо трудным заклинаниям. Риса дернулась, как будто вместо прохладной кожи мои пальцы покрывал раскаленный металл, но не смогла освободиться от навязанной воли. Мое сознание сквозь прикосновение неторопливо потекло навстречу той стене страха, которая окружала ее. Нужно подобрать слово-ключ, открывающее ворота в эту крепость. Что это может быть? Имя матери, отца, брата, любимой бабушки? Или приказать: «Откройте, именем Императора»? Мне почудилось, или барьеры, и, правда, слегка поддались в ответ на мою дурацкую шутку? Пароль — Император? Нет. Что же тогда? Дэрриш. Я почти не заметила, как рухнули все барьеры, и даже не успела порадоваться как все просто, потому что я уже больше не была собой.