— А-а, машина, которую я взял напрокат в Новом Орлеане, чтобы доехать до Сан-Антонио!
Драммонд кивнул.
— Для этого вы воспользовались собственной кредитной карточкой.
— У меня не было другого выхода. В моем распоряжении была только эта карточка.
— Но это дало мне небольшое преимущество, — уточнил Драммонд. — Мои люди видели вас, когда вы подъехали к дому Мендесов в Сан-Антонио, и по номерным знакам определили, кто нанял машину, а потом провели расследование и установили вашу личность.
Личность, подумал Бьюкенен. Столько лет мне удавалось оставаться в живых под чужими личинами, а теперь, чего доброго, придется загнуться под собственным именем. Он чувствовал, что совершенно выдохся. Раны болели. Голова раскалывалась. У него не осталось больше сил.
Потом он посмотрел на Холли, увидел ужас в ее глазах, и спасительная мантра снова зазвучала в его сознании. Надо выжить, чтобы помочь Холли. Надо спасти Холли.
— Вы — инструктор по тактическим маневрам, — сказал Драммонд.
Бьюкенен насторожился. Инструктор? Но тогда, значит, Драммонд не расколол его прикрытие.
Драммонд продолжал:
— Вы знали Хуану Мендес по Форт-Брэггу?
Бьюкенен лихорадочно соображал, какую роль сыграть, какую избрать линию защиты.
— Да, — ответил он.
— Каким же образом? Ведь она была в армейской разведке. Какое отношение это имеет к вам?
Внезапно ему в голову пришла идея. Бьюкенен решил сыграть самую дерзкую роль в своей жизни. Роль самого себя.
— Послушайте, я не полевой инструктор, а статус Хуаны в армейской разведке был просто прикрытием.
Драммонд был явно удивлен.
— Я ищу Хуану Мендес, потому что она прислала мне открытку с зашифрованным посланием, из которого я узнал, что она попала в беду. Шифровать его нужно было обязательно, потому что меня как бы не существовало. Хуана когда-то служила, а я служу и до сих пор, в подразделении спецопераций, которое настолько засекречено, что можно подумать, будто им руководят призраки. У нас принято заботиться о своих людях, в том числе и о бывших коллегах. Когда я получил сигнал бедствия, меня послали узнать, что происходит. Я регулярно информировал своих о ходе поиска. В подразделении до сих пор ничего не известно о том, где находится Хуана Мендес. Но они знают, что я был в Куэрнаваке. Знают, что сначала я должен был побывать у Дельгадо, а потом направиться к вам. Они не смогут явиться сюда по моим следам, во всяком случае, не сразу, а только после того, как допросят Дельгадо. А они его допросят и доберутся до вас, и поверьте, эти люди не признают ничего, кроме жертвенности и верности. Не найдя меня, они уничтожат вас. Верьте моему слову — в этот момент Холли Майкой и я составляем самый ценный ваш капитал.