Скептический взгляд Мандора смутил быстро трезвеющего короля. Мерлин ждал ядовитых насмешек, поэтому был искренне обрадован, когда по всему телу пробежала волна электрических уколов, как правило, сопровождающих козырной вызов. Магическому зрению предстал тоннель, ведущий через Отражения, и на другом конце этой трубы показалось лицо Ламиака.
— Ты один? — тихонько спросил Ламиак.
— Нет. — Мерлин встал, слегка покачиваясь, но в общем держался на ногах достаточно твердо. — Мама, Мандор, господа… Я на минутку. — Он снова обратился к командиру гвардии: — Лам, проведи меня к себе.
Оказавшись на другом краю Дворов Хаоса, он первым делом поинтересовался, где тут можно отлить. Выйдя из сортира, король с облегчением перевел дух и лишь затем спросил, что случилось.
— Наследник Прерывающих Полет герцог Дехабб просит аудиенции. Мои агенты сообщают…
— У тебя есть агенты? — поразился Мерлин.
— Разумеется. — Ламиак был удивлен не меньше короля. — Как же без них…
— Все правильно, у нас обязательно должна быть агентура, — задумчиво процедил Мерлин. — А кофе у тебя не найдется?
Ламиак налил ему большую чашку и продолжил:
— Агенты сообщают, что многие Дворы охвачены паникой. Многие патриции требуют от глав Домов обратиться к тебе с призывом воссоздать объединенную армию, какая была при королеве Пуц и короле Пифроде… — Генерал ухмыльнулся. — После разгрома двух пограничных крепостей в легион Фафнира записались сотни две хороших парней.
Не сумев сдержать торжествующий возглас, Мерлин подумал, что теперь нетрудно будет привести в исполнение план Дары и Мандора. Начнется массовая вербовка благонадежных дворян в королевскую армию, король получит право назначать клерков и менеджеров, которые станут контролировать сферы, до сих пор подвластные местечковым властителям. Разумеется, все военные и чиновники должны будут принести клятву служить королю и ставить величие Хаоса превыше капризов своих Дворов.
— Говоришь, скоро сможем начать формирование второго легиона? — рассеянно переспросил он. — Только я не понимаю, почему так трепыхаются Прерывающие. Мне казалось, что сильнее всех схлопотали Плывущие.
— Не совсем, сир. — Ламиак был рад возможности щегольнуть своей осведомленностью, — Да, конечно, Прерывающие потеряли всего одну крепость из десятка. Но в этой крепости собралось три четверти их мужчин, способных держаться за рукоятку шпаги. Кроме того, они снарядили громадную экспедицию против Авалона, и почти все их бойцы были перебиты войсками твоего отца и его братьев. Я уж не говорю о хреновой куче бабок, которая была истрачена на организацию этого похода.