– Все нормально, можешь ехать.
– Премного вам благодарен.
– Ты поступил очень осмотрительно, приобретя американскую машину, – проскрипел азиат.
«Инспектора» проводили взглядом тяжелый, не предназначенный для движения по рельсам бульдозер.
Комары, как и следовало ожидать, полетели за Билли Рексом, Если какому-нибудь комару и вздумалось остаться и попробовать кровь остановившей бульдозер диковинной парочки, то Билли этого не заметил.
Когда бульдозер скрылся во тьме, Римо повернул голову и бросил Чиуну:
– Кажется, теперь я понимаю, за чем охотятся японцы.
– Ты не прав, – буркнул учитель.
– Я еще не сказал, что думаю.
– Не важно, ты всегда ошибаешься.
– Посмотрим.
Римо взглянул на луну и убедился, что внутренние часы его не обманывают. До появления «Сансет лимитед» оставалось совсем немного времени.
Мастера Синанджу отступили в кусты, чтобы со стороны наблюдать за развитием событий. В ночи звенели комары, но все они избегали Чиуна и Римо, как будто их кожа вырабатывала естественный инсектицид; впрочем, отчасти так оно и было.
* * *
Когда аналитическая компьютерная программа стала выдавать результаты, Харолд В. Смит как раз просматривал первые сообщения Ассошиэйтед Пресс о крушении амтраковского поезда «Город Новый Орлеан» в Попларвилле, штат Миссисипи.
Оказалось, что в последнее время использовались три телефонные кредитные карты.
Одна карточка была зарегистрирована на имя Акиры Куросавы, владельцем второй был Сейджи Одзава, третьей – Фурио Бацука.
Страшная мысль мелькнула в голове Смита: неужели на железных дорогах орудует несколько ронинов?
Он еще раз проверил, когда стряслись последние катастрофы, и облегченно вздохнул. Не было случая, чтобы два крушения произошли одновременно, а это Означает, что преступник один.
Смит проверил первое имя. Выяснилось, что Акира Куросава – знаменитый японский кинорежиссер, снявший множество фильмов о самураях. Густые брови главы КЮРЕ сдвинулись на переносице; ему не понравилась циничная ирония, заключавшаяся в связи тематики фильмов Куросавы с последними событиями на железных дорогах Америки. Подобным образом проявлять свое чувство юмора? Нехорошо.
Сейджи Одзава оказался американцем японского происхождения, дирижером Бостонского симфонического оркестра.
Новости все поступали и поступали. Примерно раз в час приходили бюллетени о новых крушениях. Всякий раз страдали поезда «Амтрака». Очередная перемена тактики. Мотивы вполне очевидны: злоумышленник старается погубить как можно больше людей – «Амтрак» перевозит не капусту.
– Кому-то понадобилось нанести максимальный ущерб железным дорогам Америки, как материальный, так и моральный, – вслух произнес Смит.