– Что он ищет? – спросил Мелвис у Римо.
– Скоро узнаем.
– Не очень-то вы разговорчивы.
– Друг мой, я давным-давно усвоил, что бывают случаи, когда лучше подождать, пока вопрос не отпадет сам собой.
Мелвис сплюнул себе под ноги.
– Вам придется два дня сотрудничать с НСБП.
Мастер Синанджу вдруг застыл на месте, и Каппер чуть не врезался ему в спину. Старый кореец пристально смотрел себе под ноги.
Посредине переезда зияла свежая щель.
– Какой-то разрез, так? – осведомился Мелвис.
Старик кивнул.
– Похоже, сюда здорово стукнул кусок железа. Хотя древесина прочная, заменять ее нет нужды. Или я что-то не понимаю?
– Это след от катана, – веско сказал Чиун.
– Как?.. О чем вы? – не понял Мелвис.
– Катана. Есть такой меч.
– Что-о? Меч? Скорее топор или что-нибудь в том же духе.
– Это след меча.
– Да какого еще меча?
– След клинка, обезглавившего машиниста, – коротко пояснил Чиун.
– Вы что, смеетесь? Ему же перерезало глотку стеклом.
– Меч.
– Да почему вы так уверены?
– Опыт, – последовал лаконичный ответ.
– А куда мы пойдем теперь? – спросил озадаченный Мелвис.
Вопрос повис в воздухе.
Все трое в молчании подошли к машине. Чиун открыл дверцу, и Римо тут же спросил:
– Так что решим, папочка?
– Надо поговорить со Смитом.
– Кто такой Смит? – насторожился Мелвис.
– Это наш шеф.
– Пожалуйста, вот мобильный телефон.
– Извините, у нас секретный разговор.
– Хорошо, найдем телефон-автомат. Как-никак мы в Техасе.
– Может, и не в Техасе, если только он добьется своего, – сказал Римо.
– Не понял? – Мелвис, похоже, действительно был озадачен.
– Эти земли могут перейти к потомкам первопоселенцев.
– Отдать Техас мексиканцам? Ни за что!
– Нет, здесь были и другие хозяева, – пояснил Чиун.
– Индейцы? – Каппер возмущенно фыркнул. – Нет, пусть уж лучше хозяйничают азиаты.
– Теперь вы ближе к истине, – заметил Римо.
Когда зазвонил синий телефон, Харолд В. Смит уже сидел за столом. Он принялся за работу сразу же, едва переступив порог родного «Фолкрофта».
– Я иду в кабинет, – бросил он на ходу.
– Доктор Смит, сейчас глубокая ночь, – запротестовал дежурный врач. – Я предписываю вам полный покой.
– За работу вам плачу я! – рявкнул директор.
Сотрудники «Фолкрофта» хорошо знали нрав Смита, поэтому, усадив в кресло на колесах, они отвезли его в рабочий кабинет.
Усевшись за стол, глава КЮРЕ нажал потайную кнопку, и покрытая темным стеклом поверхность стола осветилась янтарным светом. Встроенный видеотерминал был сконструирован таким образом, что изображение на экране видел только хозяин кабинета.
Никто из служащих «Фолкрофта» не догадывался о существовании этого терминала, равно как и о том, что за бетонными стенами подвала день и ночь работают четыре суперсервера.