Произнеся эту тираду, Чиун улыбнулся.
Римо ответил сердитым взглядом.
— Это были как раз не те грехи, из-за которых я особенно беспокоился.
— Неужели? — Чиун испустил вздох разочарования. — А какие еще грехи лежат на твоей совести, Римо?
— Все эти убийства.
— Убийства? Как можно служить Императору, избавляя землю от паразитов, и считать это грехом? Не понимаю.
— В религии, по законам которой я воспитывался, любое убийство грешно.
— Чепуха! Будь это так, ваши священники покинули бы эти берега, обагренные кровью, много лет назад. Ведь если в убийстве и есть грех, то только в таком, когда убивают не за вознаграждение, а в порыве ярости или из жадности.
— Нет, любое убийство, — твердо повторил Римо. — Я гнал прочь эти мысли очень долго и вот теперь начинаю, испытывать беспокойство.
— Тогда иди и покайся. Я подожду тебя здесь.
— Не могу. Ничего не получится!
— Тогда я пойду с тобой и, если священник-себялюбец откажется облегчить твою душу, сотру его с лица земли, а потом мы вместе отправимся искать благонравного и щедрого душой служителя церкви.
— Так нельзя, папочка. Вдобавок я не могу рассказать никому — даже священнику — о своей работе. КЮРЕ действует вне рамок конституции. Если станет известно, что мы не давали государству развалиться, используя противозаконные методы, то можно с тем же успехом снова становиться английской колонией. Только не это. Смиту придется убрать священника, чтобы не допустить рассекречивания организации. Я, конечно, не считаю, что это имеет смысл, но Смит поступит именно так.
— Ну и что из того? К этому моменту ты уже получишь отпущение грехов.
— Не в том дело. Каждое задание, которое мне придется выполнять после этого, будет лишь множить прегрешения, лежащие на моей совести. Не могу же я отправляться на исповедь после каждого задания, зная, что тебе или Смиту придется заниматься священником.
— Эта религия, — заметил Чиун, — держит тебя в своей коварной власти целиком.
— Не совсем так. Я ведь не был в церкви уже очень, очень давно.
— Но даже после стольких лет ее цепкие когти до сих пор сжимают твое сердце.
— Меня просто мучит беспокойство, только и всего. Ладно, я как-нибудь разберусь с этим. Почему бы тебе не оставить меня в покое ненадолго? Как только закончу, я вернусь в «Фолкрофт».
— Это невозможно.
— Почему?
— У Смита есть для тебя задание.
— Что-то я не в настроении выполнять его задания, — угрюмо ответил Римо.
— Это простое задание, много времени оно не отнимет.
— В таком случае почему бы не отправиться тебе?
— Не могу. Для меня тоже есть задание.
— Два задания?