– Хорошо, я готов заплатить вам за то, что вы откажете в услугах перечисленным мной государствам.
– Хотите подкупить меня? – Чиун гордо выпрямился.
– Я, как всегда, забочусь прежде всего о безопасности США.
– Мой долг перед Домом Синанджу взвесить все поступившие предложения и выбрать самое достойное, самое выгодное, ибо я последний мастер Синанджу и теперь некому занять мое место. Тех денег, что мне удастся заработать до конца жизни, должно хватить всей деревне на очень многие годы. Нельзя же уйти в загробный мир, зная, что халатное отношение к своим непосредственным обязанностям повлечет за собой страдания народа!
– Но без вас организация прекратит свое существование!
– Не моя забота.
– Значит, мне придется уйти ни с чем?
Глаза Чиуна сузились, превратившись в щелки.
– Если вам удастся найти Римо, можешь попробовать заключить сделку с ним.
– А где он сейчас?
– Спросите у своих оракулов, глядишь, они подскажут. Я не могу.
Харолд В. Смит нахмурился. Резко выпрямившись, он сурово спросил:
– Это ваше последнее слово?
– К сожалению, да.
– Ладно, мне пора.
– Если Дом Синанджу будет существовать после моей смерти, – многозначительно проговорил мастер, – знайте, в свитках будет записано, что я никогда ничего не имел против сотрудничества с Америкой и желал, чтобы ваши законные сыновья в будущем могли найти общий язык с моими потомками.
– У меня нет сыновей, – сухо произнес Харолд у. Смит.
Он повернулся и молча вышел из комнаты.
Мастер Синанджу по-прежнему неподвижно сидел на своем татами. Его чуткий слух ловил каждый шаг Смита по ступенькам лестницы; вот входная дверь отворилась, закрылась, и наступила мертвая тишина.
Итак, дело сделано. Одна дверь закрылась, зато теперь откроются другие.
Завтра непременно начнется настоящая война претендентов на получение услуг Дома Синанджу.
Проснувшись свежим и бодрым, Римо отправился на поиски Санни Джоя.
– Санни Джой уехал в Мексику, – сообщил ему индеец в потертых джинсах и выгоревшей фланелевой рубашке. Причем выражение его лица осталось совершенно непроницаемым.
– В Мексику? Так прямо взял и уехал?
Индеец едва заметно пожал плечами.
– Санни Джой время от времени ездит туда. Может, там у него зазноба...
– Он ничего мне не передавал?
– Меня, во всяком случае, не просил.
– И куда конкретно он направился? – спросил Римо.
Индеец сплюнул себе под ноги.
– Откуда я знаю... Санни Джой вернется, когда захочет.
– Ты что, не можешь сказать, куда конкретно он поехал? – вспылил Римо.
– Обычно он ездит в Куэрвос, – нехотя выдавил индеец.
– Спасибо, – сухо отозвался Римо, вовсе не испытывая никакой благодарности к неразговорчивому собеседнику.