* * *
Чиун встретил ученика у разбитой стеклянной двери. Он радостно пританцовывал на месте.
– Кошмар! – воскликнул Римо, оглядывая изуродованный выстрелами дом.
– Напротив, превосходно! – радостно захлопал в ладоши учитель.
– Что ж хорошего в том, что дом обстреляли?
– Значит, нас боятся!
– Ты хочешь сказать, что те парни приезжали по наши души? – удивился Римо.
– Нет, они приезжали по мою душу, душу мастера Синанджу. О тебе знать никто не знает или просто не придает особого значения.
– Благодарю за комплимент. Что за чертовщина такая?
– Дом Синанджу ищет нового клиента, поэтому весь мир занял круговую оборону. Многие хотели бы воспользоваться моими услугами, но только некоторые могут себе позволить такое. Все остальные теперь не в состоянии спать спокойно даже под охраной надежных телохранителей. Римо, нас боятся! Совсем как в старые добрые времена! – Старый кореец схватил ученика за руку. – Ну, скорее рассказывай! Ты их видел?
– Нет, но они сюда больше не вернутся.
– Почему?
– Я превратил их в банку сардин.
Чиун пришел в ужас. Всплеснув руками, он воскликнул:
– А как же моя рыба? Мой окунь не пострадал?
Римо гордо потряс пакетом.
– Не окунь, а лосось, и он ни капельки не пострадал.
– Ладно, я согласен и на лосося, если у него хорошие глаза.
– Смотри сам. А что же теперь делать с окнами? Они же наполовину разбиты!
– Ну, не такая уж большая цена за оказанную честь.
– Хорошо хоть, они сюда не вернутся.
– Никогда ничего не бойся, – довольно потер руки Чиун. – Таких сюда явится еще много. Сегодня у меня радостный день. Синанджу не забыто! Синанджу боятся! Нас боятся, а значит, хотят перетянуть на свою сторону.
* * *
Час спустя вызванные рабочие уже вставляли в последнюю оконную раму временные пластиковые листы. Тем временем Римо в сотый раз объяснял прибывшему полицейскому, что их дом подвергся случайному обстрелу.
– У нас в городе еще не бывало таких мощных обстрелов, – отозвался офицер.
– Послушайте, в доме всего двое жильцов, я и мой... – Римо запнулся в поисках подходящего слова.
– Учитель, – подсказал ему Чиун.
– Учитель? – удивленно переспросил полицейский.
– Он инструктор боевых искусств, учит меня всей этой чепухе.
– Вы можете разбить рукой доску?
– До этого он еще не дошел, – откликнулся за него кореец. – Он пока только разбивает окна своей тупой головой. – Мастер Синанджу громко расхохотался своей шутке.
– Так что происшедшее не имеет к нам никакого отношения, – с нажимом повторил Римо.
Полицейский медленно убрал свой блокнот:
– Что ж, пусть будет так. Когда трупы опознают, придется снова вас навестить.