— Я не верю в то, что можно «сохнуть» по кому бы то ни было, мисс Флосси, — широко улыбнулась она. — Если я не могу добиться того, чего очень сильно хочу, то просто смиряюсь с неизбежностью и как можно скорее возвращаюсь к реальности.
Вопреки ожиданиям Джулии мисс Флосси не стала ни возражать, ни продолжать эту тему. Вместо этого она положила руку на плечо Джулии и мягко спросила:
— А что бы ты сделала, если бы то, о чем ты всегда мечтала, оказалось совсем рядом — только руку протяни? А ты все не решаешься это взять из боязни предстать перед окружающими тебя людьми в смешном свете? Или просто из страха? Или из, может быть, необоснованного чувства вины?
На этот раз смех Джулии звучал гораздо искреннее. Отсмеявшись, она покачала головой:
— Вы задали мне трудную задачу, мисс Флосси. Но все же рискну ответить: если бы я знала, что никогда не буду счастлива, то, наверное, все-таки взяла бы это, несмотря ни на что.
— А почему ты говоришь об «этом»в среднем роде? — не отступала мисс Флосси, и Джулия поняла, что разговор, по сути, только начинался.
— О чем? — не подумав, спросила Джулия, но тотчас же поправилась:
— То есть, я хотела сказать, о ком?
— О, это секрет.
Нет, с грустью подумала Джулия.. Это не секрет ни для кого. А потом, неожиданно для самой себя, только потому, что ей было нечего терять, а Флосси могла еще очень многое выиграть, добавила:
— Я думаю, единственное, что действительно необходимо Герману Хенкельману, — это хорошая женщина, которая бы поверила в него и тем самым дала ему повод для самоуважения. Конечно, — добавила она, глядя на насмерть перепуганную Флосси, — Герман никогда не осмелится сделать первый шаг. Особенно, если дело касается женщины, которую он когда-то любил и которая знает, что он сделал со своей жизнью за прошедшие годы. Вот почему этой женщине придется взять инициативу на себя, а это требует большого мужества.
Повинуясь внезапному порыву, Джулия наклонилась и поцеловала Флосси.
— Спокойной ночи, — сказала она и добавила про себя:
«И до свидания». Шесть из восьми дней, о которых говорил Зак, уже истекли.
У порога собственного дома Джулия остановилась, порылась в сумке в поисках ключа, открыла дверь и, войдя, плотно прикрыла ее за собой. Она потянулась было к выключателю, но мужской голос остановил ее:
— Не надо. — Крик ужаса застрял в горле у Джулии, когда неожиданный визитер поспешно добавил:
— Не боитесь. Я друг Зака.
— Почему я должна вам верить? — спросила Джулия. Ее голос дрожал, так же как и рука.
— Потому что, — насмешливо ответил Доминик Сандини, — я приехал сюда, чтобы обеспечить прикрытие одного путешествия, в которое вы неожиданно решили отправиться.