Как выяснилось, он не шутил.
Наблюдая за мной, он решил, что я ему подойду. Он следил за мной несколько дней и убедился, что я бродяга и наркоман.
Он не знал моего имени, ему вообще ничего неизвестно обо мне.
Стэнвик даже не подозревает, что я популярный молодой журналист И. М. Флетчер из « Ньюс-Трибюн «, который так невзлюбил свои имена, Ирвин Морис, что никогда не подписывается ими. Я И. М. Флетчер. По заданию редакции я работаю над статьей о распространении наркотиков.
Вопросы, возникшие на текущий момент, весьма очевидны.
Сам ли Алан Стэнвик предложил мне убить его? Болен ли он раком? Застрахован ли он на три миллиона долларов? Неужели он действительно хочет, чтобы я его убил?
Ответ на каждый из вопросов может стать отличной статьей.
Хотя я признаю, что мне пришлось воевать, сейчас я только журналист.
Любая история, касающаяся Алана Стэнвика, вызывает интерес.
Поэтому я согласился убить Алана Стэнвика.
Мое согласие на убийство дает мне ровно неделю, в течение которой я могу быть уверен в том, что он не станет жертвой другого кандидата в убийцы.
Я понимаю, что поступаю нечестно.
Но не зря же отец учил сына, когда разговор зашел о целомудрии: « Сынок, если ты не будешь первым, им станет кто-то другой «.
– Кэрредайн.
– Это И. М. Флетчер.
– Слушаю, мистер Флетчер.
– Я пишу для « Ньюс-Трибюн «.
– О!
– Вы экономический редактор, не так ли?
– А я имею честь говорить с тем самым дерьмом, написавшим, будто в Калифорнии скоро не будет денег?
– Я действительно писал что-то в этом роде.
– Ты просто дерьмо после этого.
– Благодарю за покупку воскресной газеты.
– Ха, я прочел ее в редакции в понедельник.
– Понятно.
– Что тебе от меня нужно, Флетчер?
В дверь каморки Флетча просунулась голова мужчины лет сорока с выгоревшими на солнце светлыми волосами. Увидев, что Флетч говорит по телефону, голова исчезла.
– Меня интересует человек по имени Алан Стэнвик.
– Алан Стэнвик?
– Да.
Фотографии на столе Флетча неопровержимо устанавливали личность мужчины, обратившегося к нему на пляже: Алан Стэнвик в деловом костюме, Алан Стэнвик в черном галстуке, Алан Стэнвик в летной форме: да, именно Алан Стэнвик хотел уйти из жизни с его помощью.
– Он женился на « Коллинз Авиэйшн «.
– На всей сразу?
– Его жена– единственная дочь президента и председателя совета директоров.
– Стало быть, безработица ему не грозит.
– Желаю тебе оказаться на его месте.
– У Френка, нашего босса, нет дочерей. Только сукины сыновья.
– Насколько мне помнится, Алан Стэнвик – исполнительный вице-президент « Коллинз Авиэйшн «.
– Чудесам нет конца.