— Так и произошло, ты разве не согласна? Да, мы обманули его, но он не дурак. Из нашего обмана вовсе не следует, что он дурак…
— Скажи, как мне вернуть все в норму? Это даже необычная ссора…
— Да.
«В ссоре, — думала Сабрина, — оба человека находятся в равном положении. При обмане же один знает все, а другой — ничего. Когда Гарт поймет, что целую неделю он пытался залатать прорехи в своей семейной жизни с женщиной, которая является не его женой, а всего лишь сестрой жены, и они разыграли над ним чудовищную шутку…» Сабрина непроизвольно содрогнулась.
— Я думала, что делаю тебе большей подарок… целую неделю свободы… А все вот как обернулось…
— Это моя ошибка. Ведь он мой муж. Я ни разу даже не спросила себя: а что будет, если он обо всем догадается? — Стефания тоже закрыла глаза. «Он никогда не сможет понять, зачем я пошла на этот шаг, — подумала она с горечью. — Никогда не простит меня. Наш разговор станет последним. После него — конец». Вслух же она только слабым голосом проговорила: — Я не могу сказать ему этого.
— Но если я попытаюсь…
— Нет, так будет только хуже. О Боже, Сабрина, я не знаю, что делать! Если бы только мы могли… Сабрина! Почему бы нам не устроить и мне сломанную руку?!
— Устроить?..
— Надо открыться во всем Нату. Я надену гипсовую повязку, а он будет делать вид, что ухаживает за мной, как ухаживал за тобой. Никто ничего не поймет. Подмена пройдет абсолютно незаметно для всех!
— Я думала об этом. Ах, если бы ты могла видеть меня, Стефания… У меня шрам посередине лба, да что там шрам!
Вся половина тела сине-зеленая от синяков и ссадин! Такое невозможно симулировать…
— О… — только послышалось в ответ с того конца провода.
Стефания зажмурилась. Ей хотелось свернуться в кресле клубочком и забыть обо всем.
— Подожди, — всхлипывая, сказала она Сабрине, положила телефонный аппарат к себе на колени и стала сильно тереть кулачками глаза, как делают дети, когда хотят сдержать плач.
«Гарт, прости меня! — умоляюще говорила она про себя. — Я не сознавала, что делаю. Я боюсь. Мне страшно от того, что может произойти».
Она опустила обреченный взгляд на телефон. Попыталась представить себе Сабрину, Гарта. Выхода не было… Она подняла трубку.
— Ты будешь в аэропорту?
Сабрина ответила не сразу, раздумывая над своими возможностями, которые сейчас были сильно ограничены.
— Хорошо. Конечно, буду.
— Что означает твое колебание? Ты не можешь вести машину?
— Нат говорил, что этого пока не следует делать, но в данном случае мне плевать на рекомендации Ната…
— Ладно, брось. Я приеду домой. Как быть с Пенни и Клиффом?