— Моя сестра и мать умерли от лихорадки, когда мне было десять лет, — тихо произнесла Кэтрин. На этот раз она говорила истинную правду. — Я была потрясена их смертью и своей беспомощностью, потому что ничем не могла помочь им. Врачи тоже ничего не могли сделать. Через несколько лет я начала изучать травы и то, как с их помощью можно лечить. Так началось мое увлечение медициной.
— Понятно, — коротко произнес маркиз. Однако Кэтрин сомневалась, что он понял что-либо, кроме того, что подобное увлечение противоестественно для леди. Общество относилось крайне неодобрительно к занятиям женщин медициной. А молодая девушка, изучающая анатомию и читающая статьи об артериях и прочих сосудах, несомненно, выглядела очень подозрительной.
Маркиз вернул книгу Кэтрин.
— Что ж, у всех разные вкусы. Моя библиотека в вашем распоряжении, пока вы находитесь здесь, мисс Грей.
— Благодарю вас, милорд.
Маркиз вышел, и Кэтрин не видела его до вечера. Леди Бекфорд в этот день чувствовала себя немного нездоровой, так что ужинали они вдвоем. Когда Кэтрин спустилась в гостиную, маркиз встретил ее улыбкой. Похоже, к вечеру к нему вернулось хорошее расположение духа.
— Надеюсь, вам понравились мои книги? — спросил он.
— Да. Я всегда любила читать, — ответила Кэтрин учтиво.
— Вы очень необычная, мисс Грей. Редко можно встретить женщину, интересы которой простираются от Декарта до анатомии.
Маркиз помог Кэтрин сесть за длинный резной стол, освещенный серебряными канделябрами.
Она сделала глоток изысканного красного вина, налитого в высокий красивый бокал.
— А чем вы интересуетесь, милорд, кроме философии? — спросила, в свою очередь, Кэтрин.
Рука с хрустальным бокалом застыла на полпути. Маркиз скользнул взглядом по декольте Кэтрин и только потом посмотрел ей в глаза. От этого его небрежного взгляда Кэтрин почувствовала себя неловко.
— Меня интересуют многие вещи, мисс Грей, — сказал маркиз, отпив из своего бокала. — Я занимаюсь управлением своим хозяйством, развитием земледелия и наблюдаю, как это сказывается на повышении урожаев. Мне нравятся конные прогулки и охота, а некоторое время назад я увлекался еще и боксом.
— У вас довольно разнообразные увлечения.
— Да, пожалуй.
— Должно быть, вы очень занятой человек?
— Безусловно.
— Настолько занятой, что у вас не хватает времени на создание семьи? Ваша тетя сказала, что вы еще не женаты.
Люсьен помолчал, потом, прожевав кусочек жареного перепела, произнес:
— А она не говорила вам, что эта ситуация скоро изменится?
Кэтрин слегка напряглась, выпрямив спину.
— Нет. Должно быть, она забыла сказать об этом.