– На колесах – резина. Все честь честью, – сказал второй. – А ведь они в Ленинграде делались.
– В Ленинграде…
– Лошади сытые и сбруя новая…
– Вы все с хозяйственной точки зрения, Павел Федорович…
Из подъезда дома на дорогу выскочили две женщины в домашних блузках.
– Бейте их крепче, товарищи! – крикнула одна и замахала платком.
Ехавший впереди расчета командир козырнул и, улыбаясь, закивал головой.
В ответ ему замахали пешеходы, а красноармейцы взяли под козырек.
Около Кирочной ребятам удалось проскочить через улицу в интервале между подразделениями.
У входа на рынок остановились.
– Народу-то сколько! Как тут его найдешь?
– Найдем. Иди за мной.
Они пошли между ларьками. Очень скоро Степа кого-то увидел и схватил приятеля за рукав.
– Стой! – скомандовал он. – Вижу! Вася, думая, что тот увидел Мишу, вертел головой по сторонам.
– Где?..
– Да вон… куда ты смотришь? Смотри прямо… Резинку покупает.
Наконец и Вася увидел человека, черты которого он крепко запомнил по фотографии. Горский стоял около ларька и внимательно разглядывал разложенный на прилавке товар.
– Степа, это же Горский, которого мы на огороде караулили, – зашептал Вася.
– А я что говорю…
– Вот здорово!.. Что теперь делать? Надо бы Мишку найти. Знаешь что? Я буду за ним следить, а ты скорей Мишку ищи.
– Не надо. Мы и без Мишки обойдемся. Вот если «туда» позвонить? Нет. Сделаем так… – горячо зашептал Степа. – Будем все записывать. Я читал в какой-то старинной книге про сыщика. Он интересно все записывал… Ты записывай все… Время записывай, что делает, записывай, куда пошел… А потом все подробно Буракову расскажем.
– Правильно.
– У тебя есть на чем записывать?
– Есть.
– На глазах у него не надо крутиться.
– Отойдем в сторонку.
Они отошли в конец прохода, откуда Горский был хорошо виден.
– Давай записывай. Резинку покупает, – шепнул Степа, толкнув приятеля в бок.
Вася достал записную книжку и занес первое наблюдение. Долго они ходили за Горским на почтительном расстоянии и старательно записывали все, что видели. Степе быстро наскучило это хождение, и он даже пожалел, что предложил такой план, но отступать было уже нельзя. Васю же, наоборот, чем дальше, тем сильней захватывала эта слежка. От волнения, спешки, сокращений и грубых ошибок записи у него получались малопонятные. Потом он и сам не мог разобрать, что записал:
«У магаз. см бел. резинку. Не купил. Говор. с хоз. ход».
«Ст. у ворт. Здоровал. с женч».
«Ход. Ост. Молка куп. вып стак.»
«Говр. с парнем заст. молния».
И все в таком духе Ребятам уже наскучило ходить за Горским, когда они приблизились к решетке, огораживающей рынок со стороны улицы Некрасова. У выхода что-то случилось. В толпе послышался крик женщины, ругань…