Густая щетина больно кололась – должно быть, он не брился целую неделю. Его дыхание распространяло застарелый перегар водки с оттенком экзотических специй – вероятно, карри или китайского чили.
Катя приподнялась на цыпочки и вдохнула этот запах. Ее тело дрожало от напряжения, но она не издала ни звука.
– Ты одна? – спросил мужчина.
Она кивнула.
Он не спеша убрал правую руку от ее губ, продолжая удерживать ее рядом с собой левой рукой. Он медлил, в любой миг ожидая ее крика о помощи.
Но она не закричала.
– Ты усвоила урок, – заметил он.
Катя молчала, и он опустил руку, медленно поглаживая кожу в ложбинке между грудей, а затем – вокруг правого соска.
Кожа на его пальцах была заскорузлой. Мозоли оставляли зацепки на тонком шелке. И оказывали еще более любопытное воздействие.
Катя ощутила, как ее сосок невольно напрягся.
Кончики грубых пальцев сомкнулись вокруг него е неожиданной силой. Катя охнула. Он провел ладонью по шелку и вновь сжал сосок.
– Не трудись кричать, – приглушенно предупредил он. – Я убью всякого, кто войдет сюда. Но первой умрешь ты.
В этом Катя не сомневалась.
Рука вновь прошлась по ее груди. Катя услышала еле уловимый шорох металла о ткань. Перед ее лицом появился нож. Нож был острым, с прямым кончиком и глубоким кровостоком вдоль спинки лезвия.
Лунный свет блеснул на металле, холодном, как застывшая ртуть.
– Я сделаю все, что ты захочешь, – дрожа, прошептала Катя. – Не надо ранить меня.
– Конечно, ты сделаешь все, что я захочу. Нож делает женщин на редкость послушными.
Он ослабил руку на ее груди и провел ладонью по ее упругому животу.
Катя мгновенно почувствовала, что она свободна, и напружинилась, чтобы рвануться в сторону.
Но он, как всегда, опередил ее.
Схватив Катю за обе руки, он завел их за спину и притянул ее к себе. Он удерживал ее, как изящную длиннокрылую птицу.
Ужасная и вместе с тем возбуждающая беспомощность лишила Катю желания сопротивляться.
– Ты сделаешь все, что я захочу, – вкрадчиво повторил он, – потому что и сама этого хочешь. Вопрос лишь в одном: когда и где я смогу спрятать нож?
Катя вновь содрогнулась, не в силах оторвать глаз от блестящего металла.
Он усмехнулся. Быстрым взмахом руки он провел лезвием по ложбинке между грудей Кати. Кончик ножа поддел правую тонкую бретельку ночной рубашки.
Катя почувствовала, как шелк сползает с правой груди. Снова блеснул нож. Катя ахнула. Но лезвие коснулось только ткани, а не кожи – по крайней мере на этот раз.
Ночная рубашка сползла до талии Кати, когда он рывком прижал ее к себе. Она дрожала. С ее губ сорвался сдавленный хриплый стон.